Sommet des Amériques Biden veut relancer la relation avec l’Amérique latine

(Los Angeles) Joe Biden est arrivé mercredi à Los Angeles pour un Sommet des Amériques censé relancer la relation avec l’Amérique latine, avec de grandes promesses de partenariat, mais sans annonces financières fracassantes.

Il a atterri en début d’après-midi en Californie afin de rencontrer les chefs d’État et de gouvernement conviés pour une semaine d’échanges aux États-Unis.

Parmi eux, le président brésilien d’extrême droite Jair Bolsonaro, avec qui il aura jeudi sa première rencontre bilatérale.  

Elle promet d’être délicate, la Maison-Blanche assurant que Joe Biden entend aborder le sujet des prochaines élections au Brésil, hautement contentieux pour Jair Bolsonaro.  

Ce dernier, qui brigue un second mandat, mais qui est à la peine dans les sondages, critique à tout va le système électoral de son pays, comme s’il envisageait déjà de contester une éventuelle défaite.

Joe Biden veut redonner de l’élan à des relations régionales qui n’ont pas jusqu’ici été au premier plan de sa présidence, accaparée par la guerre en Ukraine et la rivalité avec la Chine.

Or la Chine, justement, a considérablement développé sa présence dans une région que Washington a longtemps considérée comme son pré carré, à coups de lourds investissements dans l’énergie, de généreux financements d’infrastructures, de ventes d’armement et de livraisons de vaccins contre la COVID-19.

Onze visites de Xi Jinping

Le Council of Foreign Relations a compté que le président chinois Xi Jinping s’était rendu onze fois dans la région depuis son arrivée au pouvoir en 2013.

Joe Biden n’a pas visité l’Amérique latine depuis son investiture en janvier 2021.

Washington n’entend pas répliquer à la Chine avec des annonces financières agressives.

« Les États-Unis n’ont jamais considéré que leur avantage dans le monde consistait seulement à lever d’immenses sommes d’argent public », a déclaré le principal conseiller diplomatique de la Maison-Blanche, Jake Sullivan.

L’objectif américain serait plutôt de « débloquer des montants importants de financements privés pour permettre une croissance économique inclusive » sur le continent, a-t-il dit.

Les États-Unis n’en ont pas moins annoncé un plan de 100 millions de dollars pour former un demi-million de professionnels de la santé en Amérique latine. Et Joe Biden va dévoiler un programme de 300 millions de dollars consacré à la sécurité alimentaire, a indiqué Jake Sullivan.

L’exécutif américain a aussi présenté mercredi un « Partenariat des Amériques pour la prospérité économique ».

Il s’agit, selon les Américains, de redynamiser des institutions régionales telles que la Banque interaméricaine de développement, ou encore de lutter contre le changement climatique et la corruption tout en développant les échanges commerciaux.

Mais il n’est plus question, comme lors du premier Sommet des Amériques de 1994, à Miami, de vanter de manière tonitruante les vertus du libre-échange, qui n’a plus les faveurs ni des gouvernements ni des opinions publiques.

Depuis cette première édition, les États-Unis ont perdu en influence dans la région, comme l’a montré le lancement plutôt chaotique du sommet.

Immigration

Le président mexicain Andrés Manuel Lopez Obrador a ainsi décidé de bouder le rendez-vous pour protester contre le fait que ni Cuba, ni le Venezuela, ni le Nicaragua n’avaient été conviés par la Maison-Blanche, en raison de « réserves » sur la démocratie dans ces trois pays.

L’absence du président mexicain risque de peser lourdement sur les discussions autour de l’immigration, un enjeu majeur de politique intérieure pour Joe Biden.

L’opposition républicaine le taxe de laxisme, alors que de nombreux migrants arrivent régulièrement à la frontière sud des États-Unis.  

Washington entend faire adopter à Los Angeles une grande déclaration régionale sur le sujet, dont les contours sont encore flous.

Mardi, la vice-présidente américaine Kamala Harris avait annoncé des engagements du secteur privé totalisant 1,9 milliard de dollars pour soutenir la création d’emplois en Amérique centrale et décourager ces départs vers les États-Unis.

Guaidó reconnu comme « président par intérim », mais pas invité

Joe Biden a réaffirmé son soutien à Juan Guaidó, leader de l’opposition vénézuélienne que Washington reconnaît comme « président par intérim », en marge du Sommet des Amériques, pour lequel ni lui ni le pouvoir actuel à Caracas n’ont été invités.

Le président américain « a parlé aujourd’hui avec le président vénézuélien par intérim Juan Guaidó pour souligner la reconnaissance et le soutien des États-Unis à l’Assemblée nationale élue démocratiquement en 2015 et à (Juan) Guaidó en tant que président par intérim du Venezuela », selon un communiqué de la Maison-Blanche.

L’ancien président Donald Trump avait en 2019 déclaré ne pas reconnaître la réélection du président Nicolas Maduro à la suite d’élections durant lesquelles de nombreuses irrégularités avaient été rapportées.

Washington a confirmé lundi n’avoir pas invité le Venezuela, ni le Nicaragua et Cuba, au Sommet des Amériques qui s’est ouvert à Los Angeles, en raison de « réserves » sur la démocratie dans ces trois pays.

Lors de l’appel téléphonique mené depuis Air Force One en route pour la Californie, Joe Biden « a exprimé son soutien pour des négociations menées par les Vénézuéliens, représentant le meilleur chemin vers une restauration pacifique des institutions démocratiques, d’élections libres et justes et le respect des droits de la personne et des libertés fondamentales pour tous les Vénézuéliens ».

Joe Biden a également indiqué que les États-Unis étaient prêts à réviser sa politique de sanction si le régime du président Nicolas Maduro se montrait prêt à négocier avec l’opposition un nouveau cadre permettant aux Vénézuéliens d’être consultés par voie électorale.

L’ex-président Donald Trump avait sanctionné le pouvoir de Nicolas Maduro. L’économie s’y est effondrée, poussant des milliers de Vénézuéliens à prendre le chemin de l’exil.

Juan Guaidó a « remercié le soutien constant des États-Unis envers la lutte du peuple vénézuélien pour une transition démocratique la plus rapide possible » et pour être « le principal soutien à l’aide humanitaire » dans le pays, a indiqué de son côté l’équipe de l’opposant.