(Washington) Les États-Unis sont prêts à discuter avec la Russie des dispositifs de missiles et des exercices militaires des deux pays, lors de discussions qui pourraient commencer dès dimanche soir à Genève, a fait savoir samedi un haut responsable de la Maison-Blanche.
Des diplomates américains et russes se retrouvent en Suisse pour tenter de désamorcer les tensions autour de l’Ukraine, alors que les États-Unis et les Européens accusent Moscou de préparer une nouvelle invasion de l’Ukraine.
« Il y a certains domaines […] dans lesquels nous pensons qu’il pourrait être possible de faire des progrès », à condition que toute promesse soit « réciproque », a rappelé cette source, en donnant quelques détails lors d’une conférence téléphonique.
« La Russie a dit se sentir menacée par la perspective d’un positionnement de systèmes de missiles offensifs en Ukraine. […] Les États-Unis n’ont aucune intention de faire cela. Voilà un domaine où nous pourrions trouver un accord si la Russie accepte de prendre un engagement réciproque », a dit le haut responsable, qui a requis l’anonymat.
Moscou « a aussi exprimé son intérêt à discuter l’avenir de certains systèmes de missiles en Europe, selon les principes du traité INF (Intermediate-Range Nuclear Forces) » et « nous sommes ouverts à une discussion » à ce sujet, a dit le haut responsable.
Enfin, Washington est prêt à discuter de « la possibilité de restrictions réciproques sur la taille et l’ampleur » des exercices militaires conduits par la Russie comme par les États-Unis et l’OTAN, a indiqué la source.
« Nous ne saurons pas avant de commencer ces conversations demain soir si la Russie est préparée à discuter sérieusement et de bonne foi », a-t-il averti, précisant que les Russes et les Américains « auraient probablement une première conversation dimanche soir », avant de tenir leur « principale réunion lundi » en Suisse.
La vice-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman doit s’entretenir avec son homologue russe Sergueï Riabkov dimanche soir, selon un porte-parole du département d’État.
« Nous abordons ces discussions avec réalisme, pas avec optimisme », a encore souligné la source, indiquant qu’elles seraient « exploratoires » et ne déboucheraient pas sur des promesses fermes.
« Je ne serais pas surpris que les médias russes commencent à rapporter, peut-être même pendant que les discussions ont lieu, que les États-Unis ont fait toutes sortes de concessions à la Russie. C’est une tentative délibérée de créer des divisions entre alliés, en partie en vous manipulant », a-t-il dit aux journalistes participant à sa conférence téléphonique.