Hillary Clinton, qui avait été hospitalisée fin 2012 pour un caillot de sang après une commotion cérébrale, est en pleine forme, a assuré son porte-parole mardi en réponse à un républicain qui suggérait qu'elle pouvait avoir eu un traumatisme crânien plus grave.

Karl Rove, ancien lieutenant de George W. Bush aujourd'hui à la tête de la puissante organisation conservatrice American Crossroads, a estimé la semaine dernière lors d'une conférence en Californie que toute la lumière n'avait pas été faite sur l'accident de santé d'Hillary Clinton, alors qu'elle était secrétaire d'État.

«Trente jours à l'hôpital? Et quand elle réapparaît en public, elle porte des lunettes qui sont seulement pour les gens qui ont eu un traumatisme crânien? Il faut qu'on sache ce qu'il s'est passé», a-t-il déclaré selon le New York Post, qui a rapporté ces propos lundi.

«Karl Rove a menti au pays pendant des années, mais il n'y a aucun mot pour ce niveau de mensonge», a répondu le porte-parole d'Hillary Clinton, Nick Merrill, à plusieurs médias, dont l'AFP. «Elle est à 100 %, point final».

Hillary Clinton, 66 ans, avait attrapé un virus gastrique à son retour d'un voyage en Europe en décembre 2012. Un conseiller avait ensuite révélé qu'elle avait eu une commotion cérébrale après un évanouissement dû à une déshydratation.

Elle avait ensuite été hospitalisée trois jours dans un hôpital de New York - et non 30 jours, comme l'a affirmé Karl Rove - pour traiter un caillot de sang détecté dans une veine entre le cerveau et le crâne, derrière l'oreille droite.

Au total, Hillary Clinton était restée hors de la vue du public pendant un mois. Le 7 janvier 2013, elle était réapparue avec des lunettes, au lieu de ses lentilles de contact habituelles.

Le monde conservateur se mobilise actuellement contre une éventuelle candidature d'Hillary Clinton à la Maison-Blanche. Elle est à ce stade, selon les sondages, la mieux placée pour l'investiture démocrate.

Hillary Clinton a quitté le gouvernement le 1er février 2013, et sillonne aujourd'hui les États-Unis pour des discours, notamment sous l'égide de la Fondation Clinton. Elle publiera son nouveau livre, Hard Choices, le 10 juin.

Karl Rove a ensuite cherché à préciser sa remarque, mardi, sur la chaîne Fox News.

«Je n'ai pas dit qu'elle avait des séquelles», a-t-il expliqué. «Ce sera une question dans la campagne 2016, qu'elle le veuille ou non».

«Elle aura 69 ans au moment de l'élection de 2016. Elle aura 77 ans si elle fait deux mandats, au final ça devient un problème», a-t-il ajouté, en rappelant qu'au moment de la candidature de John McCain en 2008, les mêmes questions avaient été soulevées.