Cinq policiers de la police de Los Angeles font l'objet d'une enquête suite à la mort d'une femme survenue lors de son arrestation qui a été particulièrement violente, a annoncé le chef du LAPD, Charlie Beck.

Lors d'une entrevue accordée au Los Angeles Times, quotidien de la Cité des anges, le chef de police a assuré traiter « toutes les enquêtes concernant des décès survenus en détention très sérieusement ».

Alesia Thomas, une toxicomane, a perdu la vie le 22 juillet dernier, suite à son arrestation musclée, durant laquelle la femme a notamment reçu un coup de pied dans les parties génitales de la part d'une policière.

Après s'être présentée dans un poste de police de L.A. avec ses deux enfants, âgés de 3 et 12 ans, pour les remettre aux forces de l'ordre, prétextant ne plus pouvoir s'occuper d'eux, la résidante de South Los Angeles a reçu la visite de policiers à son appartement du sud de la métropole, les agents arrêtant la femme, après un court interrogatoire, pour avoir mis ses enfants en danger.

C'est en tentant de placer la corpulente mère de famille dans l'autopatrouille que l'altercation fatale s'est produite, alors que la suspecte qui résistait à son arrestation a été sévèrement plaquée au sol, avant d'être menottée.

Les policiers ont également utilisé une sangle pour attacher les jambes de Mme Thomas qui refusait d'obtempérer. C'est en plaçant la prévenue dans la voiture qu'une policière aurait asséné un coup de pied dans les parties génitales de Mme Thomas. La brutale arrestation a été filmée par la caméra fixée sur la voiture de police.

Les images montrent Mme Thomas, assise à l'arrière du véhicule, qui respire difficilement, avant de perdre connaissance. Selon la version du LAPD, les agents ont alors appelé immédiatement une ambulance.

Alesia Thomas a rendu l'âme peu de temps après son arrivée à l'hôpital.

Des zones d'ombres demeurent quant à savoir si les policiers ont tenté de réanimer la suspecte avant l'arrivée des ambulanciers et quant au délai qui s'est écoulé avant que les agents du LAPD ne contactent les secours.

Les cinq policiers, dont un sergent, ont été immédiatement confinés à des tâches administratives à la suite de l'incident.

L'enquête devra également stipuler si Alesia Thomas était intoxiqué au moment des faits ou si des problèmes de santé peuvent expliquer son décès, fait remarquer le chef de police, Charlie Beck.

- D'après AP et Los Angeles Time