Ils criaient et tapaient sur leurs casseroles sous le regard étonné des badauds. Dans un parc d'Hollywood, samedi, des manifestants ont scandé leur appui aux étudiants québécois et communiqué leurs inquiétudes face à la loi 78.
La manifestation festive marquait l'une des rares incursions en Californie des enjeux liés à la politique québécoise.
Shaun Arora, natif de Los Angeles et marié à une Québécoise, a dit que c'est la loi 78, adoptée plus tôt ce mois-ci, qui l'a poussé à venir manifester.
« Dans mon esprit, le Canada est un pays progressiste, dit-il, la voix enterrée par les chansons de Loco Locass et de Mes Aïeux qui résonnaient dans un hautparleur. Vous avez légalisé le mariage gai, vous avez un système de santé universel... Voter une loi qui dit aux gens quand manifester, ça ne fonctionne pas en démocratie. »
La manifestation s'est déroulée dans la bonne humeur et a réuni une vingtaine de personnes. Le rassemblement, qui a eu lieu au Lake Hollywood Park, a été organisé par Mukta Cholette, une Montréalaise établie depuis 4 ans en Californie.
« Habituellement, je ne suis pas l'actualité politique québécoise de très près, mais depuis la grève je m'informe à chaque jour, dit-elle. Ce sont les images de la violence policière retransmises par CUTV et les commentaires insolents de Jean Charest à l'endroit des manifestants qui m'ont poussée à organiser une manifestation. »
Ce sont également les images des manifestations diffusées sur le Net par CUTV (la télé de l'Université Concordia) qui ont poussé Jean-François Bouchard à venir manifester, samedi.
« Moi, j'ai profité du système d'éducation québécois, et il faut que ça continue. Le gouvernement donne pratiquement nos ressources naturelles aux investisseurs, et ensuite il demande aux étudiants de se serrer la ceinture. Ça ne tient pas debout. »
Originaire du Lac Saint-Jean et établi à L.A. pour le travail depuis 3 ans, M. Bouchard dit être surpris par la réaction de certains médias du Canada anglais, notamment du magazine Maclean's, qui font du « Québec-bashing », selon lui.
« Ils ne s'intéressent pas au sujet en profondeur, et ils profitent de la crise pour traiter les Québécois de «Grecs ». C'est décourageant. »
Marie-Noelle Marquis, actrice québécoise établie à L.A., dit avoir porté son carré rouge en épinglette cette semaine. « Un homme à mon travail a reconnu le carré rouge, il m'a dit qu'il avait vu une vidéo des manifestations sur YouTube. Avec l'Internet, c'est facile pour les gens de voir ce qui se passe dans les rues de Montréal. »