Il y a «assez d'éléments» pour une enquête sur de possibles écoutes téléphoniques des victimes du 11 Septembre 2001, dont est soupçonné le groupe de médias de Rupert Murdoch, a affirmé un avocat des familles après une réunion mercredi avec le ministre américain de la Justice.

Entouré de plusieurs proches de victimes tuées lors des attentats contre les tours du World Trade Center à New York, l'avocat Norman Siegel a fait part à la presse «de très sérieuses et substantielles allégations sur de potentielles écoutes des familles du 11 Septembre».

Lors d'une «première» rencontre de 75 minutes avec une dizaine de proches des victimes, le ministre de la Justice Eric Holder a «reconnu qu'il y avait une enquête», en a fait «une priorité» et s'est «engagé à suivre les faits», s'est félicité l'avocat.

Dans le cadre de cette «enquête préliminaire», les familles ont fait «trois recommandations», a-t-il poursuivi. Elles ont demandé à ce que les enquêteurs réunissent tous les numéros de téléphones portables des proches des personnes décédées le 11 septembre pour contrôler s'il y a eu des écoutes, elles ont requis que l'enquête soit élargie aux ordinateurs et elles ont réclamé que les articles de presse et sujets audiovisuels soient passés au crible pour y trouver d'éventuelles informations personnelles qui ne pourraient que provenir d'écoutes.

«Nous espérons que ces allégations s'avèreront fausses car si elles sont vraies ce ne sera que plus de souffrances pour les familles du 11 Septembre», a poursuivi Norman Siegel

«Si elles sont vérifiées, elles sont illégales à la fois au pénal et au civil» et sont passibles de cinq ans de prison et de peines d'amendes, a-t-il précisé.

Concernant News Corp, le groupe de M. Murdoch, «nous ne l'accusons d'aucun méfait», a-t-il dit, mais «quand quelque chose se passe en Grande-Bretagne, il est logique que nous demandions ce qui s'est passé aux Etats-Unis».

News Corp. est ébranlé en Grande-Bretagne par un scandale d'écoutes téléphoniques et de corruption, qui a débouché sur la fermeture soudaine, début juillet, de News of the World.