Le représentant démocrate David Wu, de l'Oregon, a annoncé mardi qu'il démissionnerait prochainement, après les allégations d'une femme de 18 ans qui affirme avoir eu une relation sexuelle non désirée avec lui.

Dans les jours qui ont suivi la déclaration de la jeune femme, des leaders du Parti démocrate ont demandé une enquête du comité sur l'éthique de la Chambre des représentants sur la conduite de M. Wu. Le représentant avait affirmé lundi qu'il ne tenterait pas de se faire réélire, mais plusieurs souhaitaient qu'il démissionne.

Dans un communiqué, M. Wu précise que sa démission entrera en vigueur quand la crise sur le relèvement du plafond de la dette sera résolue.

David Hu est le deuxième représentant démocrate à démissionner en six semaines dans la foulée d'un scandale à caractère sexuel. L'ex-représentant Anthony Weiner, de l'État de New York, a démissionné après avoir envoyé des photos suggestives de lui sur Twitter.

M. Wu, qui s'est séparé de sa femme il y a plus d'un an, a été élu au Congrès pour la première fois en 1998, devenant le premier Américain d'origine chinoise à siéger à la Chambre. Il a maintenu une politique centriste, mais a été un chef de file de la dénonciation des abus contre les droits de la personne en Chine. Il a irrité les entreprises de haute technologie de son district quand il a voté contre la normalisation des échanges commerciaux avec la Chine.

Le journal The Oregonian a écrit qu'une femme de la Californie avait téléphoné au bureau de M. Wu à Portland pour signaler une relation sexuelle non désirée avec lui. Selon le journal, M. Wu a déclaré à de proches collaborateurs que la relation était consensuelle.

Le journal affirme que la femme a décidé de ne pas porter plainte contre M. Wu parce qu'il n'y avait pas de témoins et qu'elle aurait dû défendre sa parole contre la sienne.

«Cela a été un privilège dans ma vie d'être membre du Congrès des États-Unis», affirme M. Wu dans le communiqué annonçant sa démission. «Rares sont les pays dans lesquels un enfant d'immigrés peut devenir une personnalité politique nationale. Je remercie Dieu et mes parents pour m'avoir donné le privilège d'être Américain.»