Une cour d'appel américaine a rétabli l'inculpation de quatre anciens employés de la société privée de Blackwater, accusés d'avoir tiré sur des civils en Irak en 2007, faisant au moins 14 morts, qu'un juge avait annulée, selon des documents judiciaires obtenus dimanche.
La cour d'appel fédérale de Washington a estimé vendredi que le juge de première instance avait «fait un certain nombre d'erreurs systémiques liées à une mauvaise analyse juridique» et lui a ordonné de revoir son jugement.
Le 31 décembre 2009, le juge Ricardo Urbina avait prononcé un non-lieu contre cinq anciens employés de Blackwater parce que certaines de leurs déclarations juste après la fusillade n'auraient pas dû être utilisées contre eux par le ministère public.
«Nous nous félicitons de cette décision», a commenté dimanche Ali al-Mussawi, conseiller en communication du premier ministre irakien Nuri Al-Maliki. «Nous sommes certains que les familles de victimes seront entendues et que les criminels seront punis», a-t-il déclaré à l'AFP.
Le 16 septembre 2007, sur la place Nisur à Bagdad, 17 civils irakiens non armés, selon le bilan de l'enquête irakienne, 14 selon celle des États-Unis, avaient trouvé la mort lors d'une fusillade survenue à un carrefour très fréquenté, au passage d'un convoi diplomatique américain escorté par des employés de Blackwater. Vingt personnes avaient été blessées.
Les soupçons se sont portés sur six employés. Les charges ont dans l'immédiat été abandonnées contre l'un d'entre eux. Un autre a plaidé coupable de tentative d'homicide en décembre 2010.
Les quatre autres sont concernés par la décision de la cour d'appel.
Les témoins de la scène avaient assuré que les agents de sécurité avaient tiré sur des civils sans avoir été agressés.
Blackwater, devenue depuis Xe, était la plus grande entreprise privée de sécurité utilisée par les Américains à Bagdad. Elle a toujours affirmé que ses gardes avaient ouvert le feu en état de légitime défense.