Le président américain Barack Obama envisage de nommer William Daley, figure politique de sa ville adoptive de Chicago et ex-ministre de Bill Clinton, à un poste élevé parmi ses proches collaborateurs à la Maison Blanche, selon des sources anonymes citées lundi par les médias.

M. Obama, qui doit arriver mardi matin à Washington en provenance d'Hawaii où il a passé ses vacances, devrait dévoiler prochainement de nouvelles nominations dans son premier cercle de collaborateurs, pour remplacer certains d'entre eux qui ont décidé de passer la main après deux ans de bons et loyaux services à un rythme épuisant.

Selon des sources anonymes citées lundi par Bloomberg News et ABC News, M. Daley, qui fut secrétaire au Commerce dans l'administration de Bill Clinton et qui fait partie d'une dynastie politique implantée à Chicago, pourrait devenir secrétaire général de la Maison-Blanche ou occuper un autre poste important.

La Maison-Blanche s'est refusée à tout commentaire lundi.

M. Daley est actuellement membre du comité exécutif du géant de la finance JP Morgan Chase.

Le poste de secrétaire général de la Maison-Blanche était tenu jusque récemment par Rahm Emanuel, lui aussi originaire de Chicago, qui avait annoncé en octobre son départ pour briguer la mairie de la ville. Le maire sortant de Chicago, qui ne se représente pas, n'est autre que le frère de William Daley, Richard. Leur père, Richard Daley Senior, avait été maire de Chicago pendant plus de 20 ans.

Pete Rouse est actuellement secrétaire général de la Maison-Blanche par intérim.

M. Obama cherche également à remplacer Lawrence Summers, l'un de ses principaux conseillers économiques, qui avait annoncé en septembre son départ pour fin 2010.

M. Daley est également pressenti pour ce poste, de même que Gene Sperling, qui avait lui aussi servi dans l'administration Clinton.

D'autres proches de M. Obama, dont son principal conseiller politique David Axelrod, devraient quitter ces prochaines semaines la Maison-Blanche pour Chicago, afin de commencer à préparer la campagne pour sa réélection en 2012.