Le président des États-Unis Barack Obama va s'exprimer jeudi sur l'Afghanistan et le Pakistan, à l'occasion de la remise d'un rapport d'étape qui devrait évoquer des «progrès», un an après l'annonce de sa nouvelle stratégie dans cette région, a indiqué lundi la Maison-Blanche.
En annonçant le 1er décembre 2009 l'envoi de 30 000 soldats supplémentaires en Afghanistan, assorti d'un début de retrait dès juillet 2011, M. Obama avait commandé une évaluation de cette nouvelle politique.
«Le président va s'exprimer jeudi, et il y aura une publication (d'une version) du rapport» annuel, a déclaré le porte-parole de M. Obama, Robert Gibbs, lors de son point de presse quotidien.
Refusant de s'exprimer sur le contenu de ce rapport, M. Gibbs s'est borné à indiquer que «comme vous asez entendu le président le dire lors de son voyage le plus récent en Afghanistan (le 3 décembre), il y a des progrès».
«Nous rencontrons toujours beaucoup de difficultés tant sur la sécurité que la façon de gouverner. Il y a des progrès, et il y a des difficultés», a développé M. Gibbs, alors que 2010 est déjà de loin l'année la plus meurtrière pour les forces internationales en neuf ans de guerre.
«Mais le président est confiant dans le fait que nous sommes dans les clous et que nous allons certainement remplir notre engagement d'entamer un retrait de nos forces, sur la base des conditions (sur le terrain), en juillet prochain», a-t-il ajouté.
Ce rapport va être remis moins d'un mois après le sommet de l'Otan à Lisbonne, lors duquel les dirigeants des pays membres de l'Alliance atlantique ont entériné un plan américain prévoyant d'engager en 2011 le processus de transfert des responsabilités en matière de sécurité à la police et à l'armée afghanes, un passage de relais qui s'achèverait fin 2014.
M. Obama doit par ailleurs retrouver mardi les hauts responsables de son administration et de son armée pour une réunion mensuelle consacrée à l'Afghanistan et le Pakistan dans la salle ultra-sécurisée de la Maison Blanche, a indiqué M. Gibbs.