Les ministères de la Défense américain et sud-coréen vont mener «des consultations étroites» afin d'apporter une réponse coordonnée au bombardement par la Corée du Nord d'une île de Corée du Sud, a annoncé mardi le porte-parole du Pentagone, Geoff Morrell.
Le secrétaire à la Défense américain Robert Gates, qui s'est entretenu par téléphone avec son homologue sud-coréen Kim Tae-Young, «condamne» cette attaque qu'il considère comme une «violation de l'armistice» de 1953, affirme M. Morrell dans un communiqué.
«Il a présenté ses condoléances aux victimes et remercié le gouvernement sud-coréen pour avoir fait preuve de retenue», ajoute le porte-parole.
Les deux hommes ont convenu que les deux ministères «se consultent étroitement et apportent une réponse coordonnée à cet acte d'agression», poursuit M. Morrell.
Selon son porte-parole, le secrétaire à la Défense a également renouvelé l'engagement des États-Unis à défendre la Corée du Sud.
Un porte-parole du département d'État, Mark Toner, avait auparavant affirmé que les États-Unis souhaitaient une réponse «mesurée et unifiée» de la communauté internationale.
«Le président (américain Barack Obama) a réitéré le soutien inébranlable des États-Unis envers notre allié, la République de Corée, et débattu de la manière de se diriger vers la paix et la sécurité dans la péninsule coréenne à l'avenir», a indiqué de son côté mardi la Maison Blanche dans un communiqué diffusé à l'issue d'une réunion entre M. Obama et les principales figures civiles et militaires de la sécurité de son administration.
La Corée du Nord a tiré mardi des dizaines d'obus sur une île sud-coréenne, tuant deux soldats ce qui a déclenché des tirs de riposte des forces de Séoul et provoqué un tollé international.