Le gouvernement fédéral des Etats-Unis a annoncé jeudi le déblocage d'une aide de 523 millions de dollars pour aider la Louisiane à se reconstruire, trois ans après le passage dévastateur du cyclone Katrina sur La Nouvelle-Orléans et la côte du Golfe du Mexique.
«Beaucoup de progrès ont été faits pour aider la région à se reconstruire», a déclaré la secrétaire à la sécurité intérieure, Janet Napolitano, en visite à la Nouvelle-Orléans, «mais il est tout à fait clair qu'il reste des secteurs où les progrès ont été bloqués, où la bureaucratie s'est installée et les gens continuent de lutter».
La Louisiane, toujours marquée par les stigmates de Katrina, a subi l'an dernier le passage des ouragans Gustav et Ike.
La précédente administration du président George W. Bush a été sévèrement critiquée pour son retard et sa lenteur dans la gestion de la crise après le passage de Katrina, qui avait brisé les digues protégeant La Nouvelle-Orléans des inondations. Quelque 1 800 personnes avaient été tuées le long de la côte du Golfe du Mexique, et des centaines de milliers d'autres avaient perdu leurs foyers.
Le plus gros de l'enveloppe de 523 millions de dollars sera consacré à la construction de logements à loyers modérés et à la réhabilitation des côtes, au remplacement de postes de police et de pompiers ainsi qu'à la réparation d'une usine de retraitement des eaux.
Un programme de 50 millions de dollars sur cinq ans pour construire des logements destinés à quelque 1 000 personnes handicapées ou sans-abri vivant à La Nouvelle-Orléans a également été lancé jeudi.