La démocrate peu connue du grand public Kirsten Gillibrand a prêté serment mardi devant le Sénat américain pour devenir sénatrice de l'État de New York en remplacement d'Hillary Clinton qui vient de prendre ses fonctions de secrétaire d'État.
Le vice-président américain Joe Biden, qui fait office de président du Sénat, a fait prêter serment à Mme Gillibrand, 42 ans, en présence notamment de son mari et de ses deux fils.
En sortant du Sénat, Mme Gillibrand a souri aux journalistes qui attendaient la venue du président Barack Obama. Ce dernier s'est rendu au Capitole mardi pour tenter de rallier les républicains à la cause de son plan de relance de l'économie de 825 milliards de dollars.
La nouvelle sénatrice doit occuper le siège laissé vacant par Mme Clinton avant que celui-ci ne soit remis en jeu dans une élection partielle en 2010. Si elle remportait cette élection, pour garder son siège, elle devrait alors se représenter en 2012 date à laquelle se termine le mandat de Mme Clinton.