Le président américain George W. Bush a assuré lundi devant la presse qu'il était en faveur d'un «cessez-le-feu durable» à Gaza mais que la responsabilité de ce cessez-le-feu revenait au mouvement islamiste Hamas qui contrôle le territoire palestinien.
«Je suis pour un cessez-le-feu durable et la définition d'un cessez-le feu durable, c'est que le Hamas cesse de tirer des roquettes sur Israël», a déclaré le président, qui cèdera la place à son successeur Barack Obama dans huit jours.
«Je crois que c'est au Hamas de faire ce choix», a-t-il ajouté.
M. Bush a précisé que selon lui «la meilleure façon d'obtenir ce cessez-le feu était de travailler avec l'Egypte pour arrêter le trafic d'armes vers Gaza qui permet au Hamas de poursuivre ses tirs de roquettes».
Pour lui, «les Israéliens ont le droit de se défendre». Il a rappelé que ceux-ci avaient «facilité l'envoi de l'aide humanitaire» dans la bande de Gaza.
M. Bush a insisté sur sa conviction que la cohabitation de deux Etats était la meilleure solution. «La plupart des Palestiniens veulent avoir leur propre Etat, la plupart des Israéliens comprennent qu'ils ont besoin d'une démocratie à leur frontière pour que la paix s'installe sur le long terme», a-t-il argumenté.
«Le défi, bien sûr, a été de poser toutes les conditions pour que cet Etat pacifique émerge», a-t-il ajouté.
«Le Hamas ou, dans ce cas, Al Qaïda ou d'autres groupes extrémistes, veulent utiliser la violence pour empêcher» cet Etat d'émerger. «C'est le grand défi. Est-ce que cela arrivera ? Je le pense. Je sais que nous avons fait avancer le processus».