(Manille) Un bateau philippin en mission de ravitaillement a été percuté par un navire de garde-côtes chinois dimanche, ont déclaré les garde-côtes philippins, au lendemain d’une autre confrontation en mer de Chine méridionale disputée.
Un navire chinois a également « tiré au canon à eau » sur trois navires philippins participant à la mission de ravitaillement, causant de « graves dommages au moteur » de l’un des bateaux, a déclaré sur X Jay Tarriela, porte-parole des garde-côtes pour la mer des Philippines occidentale.
L’incident survenu près du Second Thomas, un atoll des îles Spratleys, survient au lendemain d’une autre confrontation entre des garde-côtes chinois qui ont « entravé » au moyen de canons à eau trois bateaux du gouvernement philippin qui ravitaillaient des pêcheurs philippins près du Scarborough Shoal, un récif contrôlé par Pékin au large de l’île philippine de Luçon.
Manille et Pékin entretiennent une longue histoire de différends maritimes en mer de Chine méridionale par laquelle transitent chaque année des milliards de dollars de marchandises.
Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris des eaux et des îles proches des côtes de ses voisins, et a ignoré la décision d’un tribunal international en 2016 selon laquelle cette affirmation est sans fondement juridique.
Les Philippines, Brunei, la Malaisie, Taïwan et le Vietnam revendiquent également plusieurs récifs et îlots dans cette mer, dont certaines zones pourraient receler de riches réserves de pétrole.