Tout compte fait, Mitt Romney n'a pas remporté les caucus d'Iowa, ayant «peut-être» été devancé par Rick Santorum (l'explication des guillemets se trouve dans le deuxième paragraphe). Après un nouveau dépouillement du vote, le Parti républicain de cet État a en effet attribué 29 839 suffrages à l'ancien sénateur de Pennsylvanie contre 29 805 à l'ancien gouverneur du Massachusetts, une différence de 34 suffrages.
Le GOP a cependant refusé de déclarer Santorum gagnant, parlant plutôt d'une «décision partagée», ou d'une égalité, selon cet article du Des Moines Register. Le parti explique être arrivé à ce verdict ambigu en raison de son incapacité à retrouver les résultats de huit circonscriptions (precincts), résultats qui auraient vraisemblablement pu donner la victoire à Romney.
Le favori de la course à l'investiture républicaine pour la présidence s'est empressé de diffuser un communiqué faisant allusion à une «égalité virtuelle» en Iowa. Le soir du vote, il avait été donné gagnant par huit voix.
Il est entendu que le récit médiatique qui a suivi les caucus d'Iowa aurait été fort différent si Santorum avait été déclaré vainqueur. Mais sa «victoire» dans cet État, annoncée 16 jours plus tard, ne changera probablement rien.