Le candidat démocrate à l'élection présidentielle américaine, Barack Obama, a plaisanté sur l'expression «mettre du rouge à lèvres à un cochon» qu'il a employée envers ses adversaires républicains, s'attirant leurs foudres et des accusations de sexisme.
M. Obama a cherché à clarifier le sens de cette remarque, par laquelle il s'en prenait à la promesse de changement des républicains par rapport à l'administration Bush, au cours de l'enregistrement de la populaire émission de l'animateur David Letterman, auquel des journalistes ont pu assister.
M. Obama a été interrogé sur le fait de savoir s'il avait déjà mis du rouge à lèvres à un cochon. «La réponse est non. Mais ce serait intéressant d'essayer», a-t-il répondu.
Parlant de la politique des républicains, M. Obama avait lancé mardi au cours de sa campagne: «Vous pouvez mettre du rouge à lèvres à un cochon. C'est toujours un cochon».
Les républicains avaient répondu par une vidéo sur le site internet de leur candidat John McCain en rappelant un discours de sa colistière Sarah Palin où elle plaisantait en affirmant que la seule différence entre une maman comme elle-même qui accompagne ses enfants au hockey et un «pitbull» était... «le rouge à lèvres». Suivait la déclaration d'Obama, amputée de son introduction dans laquelle il met en doute la volonté de changement du ticket McCain-Palin.
Conclusion du message: Barack Obama est-il «prêt à diriger? Non. Prêt à insulter? Oui».
M. Obama a expliqué au cours du Late Show with David Letterman, qui devait être diffusé dans la soirée sur la chaîne CBS, que si l'on appliquait l'expression à des personnes, alors Sarah Palin «serait le rouge à lèvres» et «le cochon serait la politique de McCain».
«C'est une expression courante, du moins en Illinois», a-t-il dit, faisant référence à l'Etat dont il est sénateur. «Je ne sais pas ce qu'il en est à New York. Je ne sais pas sur quoi vous mettez du rouge à lèvres ici», a-t-il poursuivi à l'adresse de l'animateur.