La comédienne française Anna Mouglalis est en tournage à Montréal, où elle tient le rôle principal dans le prochain film de Charles-Olivier Michaud, a appris La Presse.

Intitulé Anna, le long métrage raconte l'histoire d'une photojournaliste de Montréal qui, en reportage en Asie sur les jeunes femmes victimes de trafic humain, subit le même sort que ses sujets. Marquée pour la vie, Anna emprunte alors un parcours jalonné par la violence.

«Il y a plusieurs années, en voyage en Asie, j'ai été frappé par toute la prostitution féminine. Ça m'a répugné complètement, dit Charles-Olivier Michaud. Je voulais en faire un film pour savoir qui sont ces jeunes femmes et quel est le monde dans lequel elles vivent. On les découvre par le personnage d'Anna, qui a une grande habileté à les approcher.»

La filmographie d'Anna Mouglalis compte plus de 25 titres. Elle est entre autres connue pour ses rôles dans les films Merci pour le chocolat de Claude Chabrol, Gainsbourg, vie héroïque de Joann Sfar et Coco Chanel et Igor Stravinsky de Jan Kounen.

Rencontrée sur le plateau de tournage dans le Quartier chinois, Mme Mouglalis souligne avoir rapidement accepté la proposition de venir tourner pour la première fois au Québec. «C'est un film très fort avec un rôle superbe pour Anna, qui est une aventurière, dit-elle. Cette photoreporter va au-devant du monde, crée un rapport avec les gens pour aller au fond de son sujet. C'est une orpheline française, mais qui a fait sa vie à Montréal. Elle a créé son propre magazine, Offense, et est quelqu'un de très indépendant. Elle n'a pas peur, mais il lui arrive quelque chose de terrible.»

Dans l'histoire, le parcours d'Anna est inextricablement lié à celui de Sam, un «fixeur» au comportement équivoque. «J'interprète un personnage très ambigu. Il travaille à son compte et fait des boulots louches, dit son interprète Pierre-Yves Cardinal (Tom à la ferme). Il peut casser des bras sur commande, transporter des colis sans demander ce qu'il y a à l'intérieur, etc.»

Anna mettra également en vedette les comédiens Pascale Bussières, Sean Lu, Sandrine Bisson, Nathalie Cavezzali et Ralph Prosper.

Du pur Michaud

À son cinquième long métrage, Charles-Olivier Michaud montre de nouveau son intérêt pour des sujets durs et dont les personnages marchent au seuil de la violence. C'était le cas dans ses oeuvres Snow & Ashes et Exil. Son affection pour le Quartier chinois de Montréal, qu'on a vu dans Sur le rythme et Exil, se manifeste aussi dans Anna.

«C'est vrai que c'est proche de mon univers, mais exploré différemment, dit M. Michaud. Snow & Ashes était un film sur la mémoire. Pas ici. Anna sait très bien ce qui s'est passé. C'est aussi un hommage à la photographie.»

La productrice Nicole Robert (GO Films) se réjouit de tourner avec Michaud, dont le travail de réalisation porte, dit-elle, une signature particulière. «Charles-Olivier a une capacité incroyable à raconter des histoires graves d'une manière très accessible. Il s'attaque à des sujets dont on parle peu, mais il est très rassembleur dans sa façon de nous les présenter.»

Le réalisateur lui renvoie l'ascenseur. «Nicole était game de faire ce sujet, m'a encadré dans le scénario, dans le casting, etc. Sans elle, ce projet n'aurait pas vu le jour.»

Après un premier bloc de tournage ici, le plateau se transportera en Asie pour ensuite revenir à Montréal pour la captation des scènes intérieures.