Le cinéma québécois, miraculé d’une autre année difficile en salle

Les cinémas du Québec peinent à retrouver l’affluence affichée avant la pandémie de COVID-19. Néanmoins, les productions d’ici ont réussi à tirer les marrons du feu, en dépit de la décroissance soutenue de l’offre globale en salle.

Voilà les principales conclusions qui ressortent de l’étude sur la fréquentation des cinémas en 2021, rendue publique jeudi par l’Observatoire de la culture et des communications de l’Institut de la statistique du Québec.

Ainsi, si le nombre de spectateurs dans les salles de cinéma du Québec a augmenté l’an dernier par rapport à l’annus horribilis 2020, frappé de plein fouet par les strictes mesures sanitaires en vigueur, on est resté encore très loin des niveaux enregistrés en 2019. Ainsi, les salles de cinéma au Québec ont accueilli 7 millions de spectateurs en 2021, ce qui représente une hausse de 2,7 millions par rapport à 2020, mais est aussi bien en deçà des 18,7 millions de billets vendus en 2019.

Autre conséquence de la pandémie, le nombre d’écrans actifs dans les cinémas du Québec est passé de 731 en 2019 à 680 en 2021, une baisse de 7 % en deux ans.

L’offre en salle est par conséquent moins grande qu’avant la pandémie ; 595 films ont été projetés l’an dernier, c’est 3 % de moins qu’en 2020 et 35 % de moins qu’en 2019. Toutefois, 358 nouveautés ont été projetées sur les écrans l’an dernier, un bond substantiel de 56 % par rapport à l’année précédente – plusieurs films prévus en 2020 ont finalement été lancés en 2021.

Des films qui se démarquent

De ce nombre, de nombreux films québécois ont attiré l’attention, si bien que la proportion de productions locales dans la programmation des cinémas a atteint 15 %, un sommet depuis 2005. L’engouement s’est aussi ressenti dans les recettes aux guichets, la part des films québécois dans les entrées s’élevant à 13,5 %, un résultat supérieur à ceux de 2019 (7,9 %) et de 2020 (13,1 %).

Les films québécois ont par ailleurs obtenu une part de marché supérieure à 13 % dans toutes les régions du Québec, sauf à Montréal (8,6 %) et à Laval (7,9 %). C’est la comédie Le guide de la famille parfaite qui s’est placée en tête du palmarès pour les films québécois, devant le drame Maria Chapdelaine et le conte L’arracheuse de temps. Ensemble, ces trois films ont récolté 43 % des entrées en salle pour les films québécois en 2021.

Enfin, bien que la superproduction Dune ne soit pas un film québécois, la présence à sa barre du réalisateur Denis Villeneuve a certes contribué à propulser le long métrage de science-fiction au sommet du box-office de la province en 2021, fait d’autant plus remarquable que le film s’est classé au 12^e rang dans l’ensemble des marchés canadiens et américains.