Il y a quelque chose d’extrêmement attachant dans Safety Not Guaranteed de Colin Trevorrow. Une surprise dans le même genre que celle que réservait, sur un ton plus grave, Another Earth de Mike Cahill: un film à petit budget, une science-fiction qui n’en est pas vraiment une, un scénario fin et bien écrit, des personnages qui ont de la texture, qui sont touchants dans leurs imperfections et pour les qualités qu’ils affichent (parfois malgré eux), ainsi qu’une réalisation qui réserve des surprises sans jouer des gros sabots. Bref, une belle réussite pour Colin Trevorrow, dont c’est le premier long métrage.
Tout commence dans la rédaction du Seattle Magazine. Une période un peu creuse. On cherche des sujets. Un pilier de la revue, Jeff (Jake Johnson, amusant dans son incarnation d’un type splendide de superficialité et expert en manipulation), mentionne une petite annonce dans laquelle quelqu’un dit rechercher de la compagnie pour un voyage dans le temps. Sécurité non garantie. Le journaliste propose d’aller à la rencontre de l’auteur du message.
Il part donc en compagnie de deux stagiaires: Arnau, un timide étudiant en biologie (Karan Soni, très à l’aise dans la timidité, justement), et Darius (Aubrey Plaza de Parks and Recreation, formidable de bout en bout dans la peau de cette fille mal dans sa peau). C’est ainsi qu’ils font la connaissance de Kenneth (Mark Duplass, totalement craquant en mode bizarre). Il est persuadé d’avoir construit une machine à voyager dans le temps, et il va l’utiliser pour aller sauver celle pour qui son cœur battait en 2001. Il se rapproche ainsi de Darius qui a, elle aussi, un fantôme dans son passé.
Une relation étrange entre deux hurluberlus, mais attachante et crédible au possible. D’autant qu’elle est servie, comme tout le reste du film, par des répliques où l’esprit ne manque pas (superbe travail de Derek Connolly, dont c’est le premier scénario produit) et par de formidables acteurs. Ces chanceux sont d’ailleurs au service de personnages qui – chose trop rare – possèdent profondeur et originalité.
Mention obligatoire au sujet de la finale: elle plaira à certains, mais déplaira à d’autres. Avec un tel jeu en main, il était difficile de faire l’unanimité. Mais peu importe comment ils sont reçus, ces derniers instants ne brisent pas l’enchantement de tout ce qui précède. Le plaisir est, ici, garanti.
__________________________________________________________________
* * * 1/2
SAFETY NOT GUARANTEED. Comédie dramatique de Colin Trevorrow. Avec Aubrey Plaza, Mark Duplass, Jake Johnson, Karan Soni. 1 h 34.