Moins glamour que la Mustang, la Taurus avait néanmoins eu un bon succès dans les années 90, mais était devenue avec le temps, jusqu'à son retrait il y a deux ans, un véhicule terne et sans attrait. En réintroduisant la Taurus en deux versions, Ford souhaite reconquérir le coeur de sa clientèle.

Moins glamour que la Mustang, la Taurus avait néanmoins eu un bon succès dans les années 90, mais était devenue avec le temps, jusqu'à son retrait il y a deux ans, un véhicule terne et sans attrait. En réintroduisant la Taurus en deux versions, Ford souhaite reconquérir le coeur de sa clientèle.

Une berline quatre portes avec coffre arrière - qui remplace la Ford Five Hundred lancée en 2006 pour faire concurrence à la Chrysler 300, elle aussi réintroduite après de nombreuses années - et le Taurus X, un multisegment grand format offrant trois rangées de sièges et des lignes extérieures qui s'inspirent du Ford Edge.

Cette fois, les designers de Ford ont travaillé fort pour produire les deux Taurus, dont la berline qui est franchement plus intéressante que son précurseur.

Sur le circuit de Ford à Dearborn, au Michigan, ces véhicules ont été agréables à conduire; ils tiennent bien la route et sont silencieux. Ford a apporté une grande attention à la finition des voitures tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

La nouvelle berline épouse les lignes extérieures de la Ford Fusion et présente la calandre chromée à trois barres de Ford. Le capot est sculpté de lignes contrastantes. Les feux arrière poursuivent le thème horizontal typique des véhicules Ford, tandis que des bouches d'air latérales, des poignées de porte et des boîtiers de rétroviseur chromés donnent au modèle haut de gamme une apparence plus luxueuse.

Sous le capot, un moteur V6 de 3,5 L développe 260 chevaux, soit 57 de plus que la défunte Five Hundred et un couple de 245 lb-pi. La boîte automatique de six vitesses est la même que sur le nouveau Edge et la consommation d'essence a été améliorée de 10% par rapport à la Five Hundred.

À l'intérieur, une attention particulière a été apportée à l'insonorisation dans les portes, au pavillon, ainsi que pour réduire le bruit du vent. Le bruit de la route a aussi été réduit en augmentant la rigidité à l'endroit où la plage arrière rencontre le plancher.

Le multisegment Taurus X, le deuxième de trois du fabricant automobile, est également équipé du moteur V6 de 3,5 litres et de la boîte automatique à six vitesses. Les accélérations sont de 44% supérieures à l'ancien Freestyle.

Parmi les caractéristiques de commodité qu'offre le véhicule, les sièges de deuxième rangée sont repliables à la simple pression d'un bouton. Un hayon à commande électrique est livrable en option. Le véhicule est offert en versions de six ou de sept places.

Les lignes extérieures du véhicule rappellent celles de l'Edge, dont les phares étagées et la calandre à trois barres chromées. Le véhicule se caractérise aussi par un capot qui reprend les lignes de la berline. À l'arrière, les feux sont inspirés par la Fusion et un échappement double avec embouts chromés complète le bouclier.

Au chapitre de la sécurité, le Taurus X offre de série des sacs gonflables adaptables pour le conducteur et le passager avant, des sacs gonflables latéraux intégrés aux sièges avant et un système de rideaux gonflables latéraux aux trois rangées.

La transmission intégrale est offerte sur les deux Taurus. Les deux véhicules feront leur entrée dans les salles de montre cet été.

Ford mise gros sur les multisegments dont la popularité dépasse celle des VUS du début des années 90. L'Edge a été le premier, le Taurus X est le second, et un autre multisegment inspiré du Ford Fairlane fera ses débuts plus tard cette année, chez les concessionnaires en 2008.

Les frais de ce reportage ont été payés par Ford Canada.