Depuis sa venue au Canada il y déjà six ans, la plus ancienne marque de voiture coréenne, Kia Motor Corporation n'a cessé de nous étonner avec des produits simples et abordables.

Il suffit de se rappeler l'arrivée du constructeur au Canada en 2000 avec le modèle Sephia, une compacte bien garnie à moins de 13 000 $, mais aussi le désastreux Sportage. Aujourd'hui, KIA récidive en proposant une voiture de type bon marché, telle la Kia Rio 2007, mais avec une qualité de fabrication qui n'a rien à voir avec les modèles antérieurs.

 

N'offrant aucune modification externe depuis sa refonte complète en 2006, la Rio 2007 revient avec une silhouette mignonne, simple et dynamique. La version cinq portes est particulièrement réussie. C'est d'ailleurs de constater c'est cette version qui connaît le plus de succès chez nous. Les Québécois sont particulièrement attirés par cette configuration, tous constructeurs confondus.

 

L'intérieur demeure modeste et les matériaux utilisés sont adaptés aux goûts et tendances d'aujourd'hui. Une bonne idée que cette petite inclinaison de l'instrumentation centrale vers le conducteur afin de faciliter son utilisation. Les sièges sont relativement confortables à l'avant, tandis que le coffre offre un volume plus que raisonnable pour une voiture à hayon, ce qui est plutôt rare dans ce segment quand les sièges sont en position normale.

 

La puissance du moteur quatre cylindres de 1,6 litre a été augmentée d'un maigre 6 chevaux pour plus de performance. Il est aussi de conception plus moderne et assure une meilleure économie de carburant. En essai routier, cette sous-compacte s'est avérée convaincante avec un comportement très stable et beaucoup plus homogène que la version précédente. Une suspension moins molle permet de demeurer en plein contrôle du véhicule, surtout en situation d'urgence.

 

Pour bien des acheteurs de ce type de véhicule, le prix demeure le facteur le plus important, alors que le reste n'a peu ou pas d'importance. Ajoutez en prime une économie d'essence appréciable grâce à une mécanique moderne et fiable, voici des éléments de taille pour convaincre le consommateur. La Rio devrait connaître une belle carrière.