Bien avant ses nouvelles Silverado, Chevrolet nous a d’abord servi l’unique VUS transformable, l’Avalanche. Conçu à partir de châssis de la Suburban, l’Avalanche affiche le même avant que celui du VUS Tahoe et une caisse toutefois unique présentant une ligne originale.
Heureusement, les dessinateurs de Chevrolet ont ignoré les ajouts de plastique exagérés de l’ancienne version lorsqu’ils ont créé la nouvelle.
La métamorphose en pick-up. L’Avalanche se distingue des autres VUS grâce à son arrière transformable. Si on détache les panneaux protecteurs de la caisse, qui sont verrouillés et très étanches en cas de transport de bagages, démonte la lunette, qui se range dans la partition, et rabat enfin la partition, on obtient un véritable pick-up dont la finition de la caisse est de matériaux composites difficilement altérables. Cependant, l’habitacle devient ouvert aux intempéries. Deux moteurs sont offerts dans ce véhicule polyvalent: le V8 de 5,3 litres avec neutralisation de quatre cylindres en vitesse de croisière et compatible dans certains cas avec des carburants de rechange comme l’E85, et le V8 plus puissant de six litres. Le premier fait 310 chevaux, le deuxième, 366 chevaux. La boîte automatique à quatre rapports est de série tant dans la version à propulsion que dans celle à transmission intégrale sur commande. Notons l’intéressante capacité de remorquage de 8200 livres du six litres.
En confiance. Moins intéressant en ville où son encombrement ne facilite guère son stationnement, l’Avalanche s’avère intéressant sur l’autoroute lors de longs voyages. La visibilité y est bonne, les performances surprenantes et la douceur de roulement remarquable. Puis, il y a cette sensation de confiance que procure la position de conduite élevée. Le point le plus négatif, vous l’aurez deviné, c’est sa consommation de carburant. Elle soutient tout de même très bien la comparaison avec la concurrence. C’est dommage que nous n’ayons pas encore de postes de ravitaillement en E85 pour apporter notre contribution à l’environnement