La technologie qui permet de recharger les batteries d'une hybride grâce à une borne électrique 240 V ou une prise domestique ordinaire de 120 V va devenir monnaie courante d'ici 2014 chez Volkswagen et Toyota.
C'est ce qui ressort de deux nouvelles distinctes émanant de sources indépendantes.
Volkswagen a annoncé lundi après-midi le lancement d'ici 2013 ou 2014 d'une série entière «d'importants modèles» hybrides branchables. C'est le président du conseil de direction de Volks, Martin Winterkorn, qui a fait l'annonce lors du 32e Symposium automobile international de Vienne. Selon le grand patron de Volks, le fait d'avoir à la fois une motorisation électrique et une motorisation à combustion permet de réduire les émissions polluantes lors des déplacements quotidiens de routine, sans rien sacrifier en vitesse, en capacité de remorquage ni en puissance dans les montées à pic: «c'est le meilleur des deux mondes», a dit M. Winterkorn.
Toutes les Prius branchables dès 2014
Chez Toyota, on n'a fait aucune annonce, mais le quotidien d'affaires Nikkei, de Tokyo, cite des sources anonymes selon lesquelles le constructeur japonais va rendre toutes les Prius branchables dès 2014. La technologie, qui sera lancée avec la Prius branchable 2012, sera étendue à toutes les déclinaisons de cette populaire hybride lancée en 1997 et qui s'est vendue à plus de 2,2 millions d'exemplaires depuis à travers le monde.
Le constructeur japonais vise des ventes d'hybrides supérieures à un million par année d'ici 2015, affirme également Nikkei. (Toyota en a vendu 700 000 en 2010).
Aussi bien Toyota et que Volkswagen travaillent aussi à des voitures tout électriques, mais les deux firmes considèrent que la technologie hybride branchable à la maison est une solution à moyen terme plus porteuse, puisqu'il faudra des années pour mettre sur pied des réseaux publics de bornes de recharge rapide.
Sources: Volkswagen; Nikkei