Le 12e Festival Montréal en lumière, qui s'est conclu dimanche, a connu un fort achalandage, des records de spectacles à guichets fermés et un nombre sans précédent d'activités du volet gastronomique affichant complet, ont noté lundi les organisateurs. L'événement se tenait cette année sous le thème Femmes à l'honneur.

Parmi les ambassadrices de l'art au féminin, les organisateurs ont salué les coprésidentes d'honneur, Carole Bouquet, et sa «touchante lecture» des lettres d'amour d'Artaud et Marie-Josée Lord avec l'Orchestre Métropolitain.

Le Festival Montréal en lumière s'est également félicité des prestations de Vanessa Paradis, Ladies of the Canyon, la chanteuse «de grande classe» Lizz Wright et Béatrice Bonifassi dans son premier spectacle solo, et de l'hommage à La Bolduc par une brochette d'artistes, dont Catherine Major et Mara Tremblay.

Les organisateurs ont aussi souligné les performances en clôture de la mère et la fille Natalie Choquette et Florence K, réunies pour la première fois.

Les Plaisirs de la table a enregistré un nombre record d'activités affichant complet, avec 93 événements.

Les deux Dîners de la présidente d'honneur ont permis d'apprécier le talent de la chef Anne-Sophie Pic, seule Française à avoir obtenu trois étoiles au Guide Michelin.

Environ 10 000 personnes ont pris part au volet gourmand au marché Jean-Talon, qui mettait en vedette la région de Charlevoix.

La popularité de la Fête des fromages d'ici ne cesse de croître d'année en année, ont souligné les organisateurs, notant une nouvelle hausse de 14 pour cent des fromages dégustés et vendus.

Pour ce qui est de la Nuit blanche, les organisateurs retiennent particulièrement la queue permanente au musée Pointe-à-Callière, l'ambiance «fabuleuse» au Bain Mathieu, avec ses oeuvres d'art fluo devenues le décor d'un party DJ, une affluence record pour les Rendez-vous du cinéma québécois et le grand «retour» de la Place des Arts rénovée.

La présence spéciale de l'émission Le Rendez-Vous de la chaîne France Culture, qui diffusait d'ici et en direct sa quotidienne, soulignait le 50e anniversaire de la Délégation générale du Québec à Paris.

Comme l'an dernier, le Festival prévoit atteindre l'équilibre budgétaire.

Le 13e Festival Montréal en lumière aura lieu du 16 au 26 février 2012.