Pour une deuxième séance consécutive, le principal indice de la Bourse de Toronto a affiché un gain, jeudi, alors que Wall Street a terminé dans le rouge.
L'indice composé S&P/TSX a pris 13 points pour clôturer à 15 076,16 points.
Au sud de la frontière, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a abandonné 28,69 points, à 21 783,40 points, à l'issue d'une séance très indécise avant une réunion internationale de banquiers centraux à Jackson Hole et marquée par les réussites et déboires du secteur de la distribution. L'indice élargi S&P 500 a terminé à 2438,97 points, en baisse de 5,07 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a retraité de 7,08 points, à 6271,33 points.
Le dollar canadien a clôturé à 79,81 cents US, en progression de 0,22 cent US.
Après avoir entamé la séance dans le vert jeudi, les indices américains ont changé plusieurs fois de tendance dans un marché aux faibles volumes.
Les investisseurs sont restés en retrait avant le début d'un séminaire réunissant à Jackson Hole, dans le Wyoming, des représentants des principales banques centrales.
Le point d'orgue de ce symposium aura lieu vendredi avec les discours des responsables des banques centrales européenne (BCE), Mario Draghi, et américaine (Fed), Janet Yellen, particulièrement attendus alors que les marchés s'interrogent sur la trajectoire des politiques monétaires.
«Que Yellen donne ou non des indications sur la politique monétaire, cela aura un impact important», a estimé Peter Cardillo de First Standard Financial. Ses propos «pourront influencer le dollar, les rendements obligataires à court terme ainsi que le marché des actions».
Les banquiers centraux ont déjà utilisé cette tribune pour annoncer des changements de cap de politique monétaire.
C'est ainsi à Jackson Hole en 2014 que Mario Draghi avait indiqué réfléchir à suivre l'exemple de la Fed en s'engageant dans une politique d'assouplissement quantitatif. En 2016 Janet Yellen y avait confirmé qu'une hausse des taux directeurs était imminente.
Le secteur de la distribution a aussi retenu l'attention des investisseurs jeudi avec en début de séance les résultats meilleurs que prévu de la chaîne de magasins bon marché Dollar Tree (+5,62%), du vendeur d'ustensiles de cuisine William-Sonoma (+3,59%) ou de la chaîne de magasins de vêtements Abercrombie & Fitch (+17,07%).
Mais les titres de plusieurs chaînes de supermarchés ont dévissé en début d'après-midi quand Amazon a indiqué vouloir baisser les prix des magasins bio Whole Foods que le géant du commerce en ligne s'apprête à racheter.
Dans la foulée Target a perdu 3,99%, Costco 5,04%, Wal-Mart 2,03% et Kroger 8,10%.
Ailleurs à la Bourse des matières premières de New York, le prix du baril de pétrole pour livraison en octobre a reculé de 98 cents, à 47,43 $ US.
Le lingot d'or pour livraison en décembre a terminé à 1292 $ US l'once, en baisse de 2,70 $ US. Le prix de la livre de cuivre pour livraison en septembre a gagné 5,4 cents US, à 3,03 $ US.
- Avec La Presse canadienne