La Bourse de Toronto a clôturé mardi en baisse alors que certains médias évoquaient un élargissement du fonds de sauvetage de la zone euro, ce qui a amoindri l'impact négatif des récentes décisions de l'agence de notation Standard & Poor's.

L'indice composé S&P/TSX a rendu 0,31% ou 38,08 points pour clôturer à 12 081,25 points, aussi tiré vers le bas par les plus récents résultats trimestriels de la Banque de Montréal, qui se sont avérés inférieurs aux attentes.

Le bénéfice trimestriel de la Banque de Montréal a grimpé de 21% à 897 millions $, mais son bénéfice ajusté de 1,27$ par action était 4 cents moins élevé que celui attendu par les analystes interrogés par Thomson Reuters. L'action de la banque a cédé 2,10$, soit 3,5%, à 57,74$.

La Bourse de croissance TSXV a perdu 0,69% ou 10,66 points à 1542,69 points.

La Banque du Canada a maintenu mardi son taux d'intérêt directeur inchangé à 1% en raison de la détérioration des conditions économiques et de l'incertitude entourant la crise des dettes en Europe. Les investisseurs ont été rassurés de ne pas déceler dans la décision de la banque des indices d'une future réduction du taux directeur, ce qui a profité au dollar canadien et l'a fait grimper de 0,7 cent US à 99,05 cents US.

Le TSX a passé la plus grande partie de la journée dans le rouge, après que l'agence de notation Standard & Poors eut annoncé qu'elle pourrait abaisser la note à long terme du Fonds européen de stabilité financière - actuellement de AAA - d'un ou deux crans.

L'agence S&P a averti lundi qu'elle pourrait abaisser la note de crédit de 15 pays de la zone euro, incluant celle de sa première économie, l'Allemagne.

Le sentiment du marché s'est amélioré lorsque le Financial Times a rapporté que des négociations en Europe étudiaient maintenant la possibilité de permettre au fonds de sauvetage de 440 milliards d'euros de poursuivre ses activités lors qu'un nouveau véhicule de 500 milliards d'euros sera mis en place à la mi-2012.

Une telle décision doublerait presque la portée du système de sauvetage financier de la zone euro.

Aux États-Unis, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a grimpé de 0,43% ou 52,3 points à 12 150,13 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a perdu 0,23% ou 6,2 points à 2649,56 points et que l'indice élargi S&P 500 a avancé de 0,11% ou 1,39 point à 1258,47 points.

Sur le parquet torontois, les titres des transporteurs ont fait reculer le secteur industriel de 1,49%, l'action du Canadien National [[|ticker sym='T.CNR'|]] ayant notamment abandonné 1,47$ à 78,39$.

L'action de Bombardier [[|ticker sym='T.BBD.B'|]] a perdu 18 cents à 3,78$. Le constructeur de trains et d'avions a indiqué s'attendre à quasiment doubler ses revenus et à faire grimper ses marges de profits dans cinq ans, une fois qu'il aura complété d'importants nouveaux projets et augmenté ses ventes aux marchés émergents.

Le secteur torontois de l'énergie a reculé de 0,78%, même si le cours du pétrole brut a pris 29 cents US à 101,28$ US à la Bourse des matières premières de New York. À Toronto, le titre de Suncor Énergie [[|ticker sym='T.SU'|]] a reculé de 29 cents à 30,87$, tandis que celui de la Pétrolière Impériale [[|ticker sym='T.IMO'|]] a perdu 1$ à 43,20$.

Le secteur aurifère a progressé d'environ 1%, le cours du lingot d'or ayant pourtant cédé 2,70$ US à 1731,80$ US l'once à New York. L'action de Goldcorp [[|ticker sym='T.G'|]] a grimpé de 70 cents à 52,54$.

Le secteur des métaux de base a été le plus vigoureux, stimulé par une acquisition majeure dans le secteur des ressources. Quadra FNX Mining [[|ticker sym='T.QUX'|]] a annoncé qu'elle allait être rachetée par le producteur polonais de cuivre et d'argent KGHM Polska Miedz pour 3,5 milliards $ en espèces. Les actionnaires de la société de Vancouver recevront 15$ en comptant pour chaque action ordinaire de l'entreprise qu'ils détiennent. Le cours du titre a bondi de 4,53$ pour atteindre 15,88$.

L'espoir de voir d'autres acquisitions assorties de fortes primes a permis au secteur de croître de plus de 4%. L'action de HudBay Minerals [[|ticker sym='T.HBM'|]] a gagné 17 cents à 10,36$, tandis que celle de Major Drilling Group [[|ticker sym='T.MDI'|]] s'est adjugée 70 cents à 15$.

Le cours du cuivre a retraité de 4 cents US à 3,58$ la livre à New York.