(Calgary) Les entreprises canadiennes qui ont du mal à se remettre de la pandémie sont confrontées à un vent contraire supplémentaire prenant la forme d’une hausse des prix de l’essence à des sommets records.

Selon des données compilées par Ressources naturelles Canada, le prix de détail national pondéré moyen de l’essence ordinaire au Canada a atteint 1,45 $ le litre cette semaine. Ce prix moyen hebdomadaire représente une hausse de plus de 40 cents par rapport à l’an dernier. Il s’agit en outre de la plus forte moyenne hebdomadaire jamais enregistrée, selon la firme de consultation sur les prix de l’essence Kalibrate, qui récolte ces données depuis 2007.

La flambée des prix de l’essence entraîne une augmentation des coûts d’expédition et de livraison pour les entreprises de tous types. Et pour ceux pour qui conduire fait partie du travail – des livreurs de nourriture aux chauffeurs de taxi, en passant par les agents immobiliers –, les prix élevés du carburant ont un impact direct sur leurs profits.

La vice-présidente principale des affaires nationales de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, Corinne Pohlmann, explique que les entreprises répercuteront la hausse des coûts des intrants sur leurs clients lorsqu’elles le pourront. Mais dans de nombreux cas, comme lorsqu’une petite entreprise doit livrer une concurrence sur les prix avec une rivale de plus grande taille, ce n’est tout simplement pas une option.

En conséquence, a poursuivi Mme Pohlmann, de nombreuses entreprises canadiennes sont confrontées à des pressions inflationnistes à un moment où elles tentent toujours de s’affranchir des difficultés causées par la pandémie de COVID-19.

« Malheureusement, cela complique le rebond des petites entreprises à un moment déjà difficile », a affirmé Mme Pohlmann.

Un rapport de Marchés des capitaux CIBC souligne pour sa part que la hausse des prix de l’essence est attribuable aux prix élevés du pétrole brut, et alimentera davantage la flambée actuelle de l’inflation.

Mais le rapport indique également que la hausse des prix du pétrole est un élément positif pour la croissance économique canadienne. La firme estime que des prix plus élevés pour les exportations de brut canadien feront grimper les revenus et les recettes du gouvernement.