Amazon a de nouveau surpris le marché au troisième trimestre avec un bénéfice net de 79 millions de dollars US, le deuxième consécutif, et a livré des prévisions optimistes pour le reste de l'année.

Non seulement le bénéfice net, mais aussi le chiffre d'affaires ont dépassé les attentes. Au lieu des 24,9 milliards US de dollars de ventes attendus par le marché, le géant de la vente en ligne a engrangé 25,4 milliards de dollars US.

Le résultat ajusté par action est lui positif de 0,17 dollar, là où les attentes étaient d'une perte de 0,13 dollar.

Le nouveau bénéfice trimestriel inattendu se compare à une perte de 437 millions de dollars sur la même période l'an passé.

Du coup, l'action décollait dans les échanges électroniques d'après-séance et prenait 10,50% à 623,10 dollars US vers 18 h 00.

Le groupe a également livré des prévisions favorables pour le quatrième trimestre et table sur un chiffre d'affaires compris entre 33,5 et 36,75 milliards de dollars, là où les attentes sont de 35,16 milliards US. Cela représenterait une croissance allant de 14% à 25% par rapport à la même période de 2014.

Amazon.com a notamment enregistré une forte croissance de ses ventes aux États-Unis avec un bond de 28,2% à 15 milliards de dollars. La division AWS (Amazon Web Services) qui recouvre les activités d'informatique dématérialisée ou «cloud», a de son côté vu son chiffre d'affaires bondir de 78,3% à 2,08 milliards de dollars sur le trimestre.

AWS recouvre notamment les hébergements de sites tiers sur les serveurs d'Amazon, et semble partie pour devenir une véritable vache à lait pour le groupe.

Les ventes à l'international ont pour leur part avancé de 7,2% à 8,27 milliards US de dollars.

Par secteur, les ventes en Amérique du Nord ont progressé de 8,3% pour les produits média et de 34,6% pour les produits électroniques et autres marchandises.

À l'international, les ventes de produits média ont toutefois baissé de 7,6% alors que celles de produits électroniques et autres marchandises ont progressé de 14,3%. Mais les résultats ont été affectés par la force du dollar qui a amputé les bénéfices de 1,3 milliard de dollars par rapport à l'an dernier. S'il n'est pas tenu compte de ces effets de change, la progression à l'international est de 24%.

Pour ce qui est du bénéfice opérationnel, il s'est établi à 406 millions de dollars sur le trimestre, comparé à une perte opérationnelle de 544 millions de dollars sur la même période l'an passé. Amazon a indiqué tabler sur un bénéfice opérationnel compris «entre 80 millions US et 1,28 milliard US de dollars» au quatrième trimestre, mettant ainsi en exergue l'imprévisibilité de ses résultats.

Les dépenses sont toutefois également en hausse (+18%) à 24,9 milliards US de dollars, reflétant les investissements tous azimuts du groupe.

Le PDG du groupe, Jeff Bezos, s'est notamment félicité dans le communiqué du succès de la tablette Fire vendue par le groupe, affirmant qu'il «en fabriquait des millions de plus que prévu» grâce à son succès.

Symbolisant la force d'Amazon par rapport aux distributeurs classiques, sa capitalisation boursière, à 263,7 milliards de dollars, dépasse maintenant largement celle de Wal-Mart, le géant mondial des hypermarchés qui n'est «que» de 188,8 milliards de dollars US. La différence ne dépassait pas 10 milliards de dollars il y a encore trois mois.

Amazon vient même chasser maintenant sur les terres de l'alimentation en déployant aux États-Unis un service de livraison à domicile de produits frais pour particuliers et en tentant même, dans des villes du nord-ouest comme Portland et Seattle de le développer pour des restaurants.