La Financière Sun Life (T.SLF) a renoué avec les profits au quatrième trimestre, après avoir annoncé des pertes à pareille date, l'an dernier, grâce à une amélioration du rendement de ses investissements.

L'entreprise, qui est la troisième plus importante compagnie d'assurance au Canada, dit avoir engrangé un bénéfice de 395 millions $, ou 65 cents par action, pendant les trois mois ayant pris fin le 31 décembre 2012. Les résultats se comparent à une perte de 525 millions $, ou 90 cents par action, en 2011, lorsque la Sun Life avait inscrit plusieurs dépenses importantes.

Le bénéfice d'exploitation s'est établi à 76 cents par action, dépassant les attentes des analystes, qui prévoyaient 63 cents par titre, selon un sondage de Thomson Reuters.

Les revenus ont atteint 4,3 milliards $, soit moins que les prévisions de 5,95 milliards $, et en-deçà des 5,4 milliards $ déclarés l'année précédente.

Dans une déclaration trasmise par voie de communiqué, le président Dean Connor a indiqué que 2012 avait été une année de transformation pour Sun Life, alors que l'entreprise a réduit ses risques et avancé dans sa stratégie pour mettre sur pied son quatrième pilier de croissance.

La compagnie a modifié ses orientations, au cours des derniers mois, alors qu'elle continue de se mesurer à de très faibles taux d'intérêts qui ont eu un impact sur ses résultats trimestriels.

En janvier, la Sun Life a collaboré avec Khazanah Nasional Berhad pour acquérir 98 pour cent d'une entreprise malaisienne offrant des services d'assurance-vie auprès de ses deux précédents propriétaires, dont le groupe d'assurance britannique Aviva PLC.

Sun Life prévoit également faire croître ses opérations d'assurance et ses services de gestion d'avoirs aux États-Unis après avoir vendu une division plus volatile d'assurance-vie en décembre à Delaware Life Holdings pour 1,35 milliard $ US.