Le 21 novembre dernier, WestJet (T.WJA) a engagé le père Noël pour un coup d'éclat auprès de sa clientèle. L'entreprise a installé des bornes numériques devant lesquelles des voyageurs de Toronto et Hamilton attendant leur vol à destination de Calgary pouvaient dire au père Noël ce qu'ils désiraient comme cadeaux.
Environ 80 familles ont fait leurs demandes. Certaines loufoques (sous-vêtements, bottes du père Noël), d'autres sérieuses (tablette numérique, billet d'avion).
Une fois toutes les demandes notées, une équipe de 150 employés de WestJet a accouru dans un magasin Best Buy et dans un centre commercial non loin de l'aéroport de Calgary, commanditaires de l'opération, pour acheter tous les articles mentionnés.
«Nous avions quatre heures pour acheter, emballer et livrer les cadeaux, explique Robert Palmer, directeur des relations publiques de WestJet. Soit environ le temps des vols Toronto-Calgary et Hamilton-Calgary.»
En tout, 357 présents ont été emballés et livrés... sur un carrousel de bagages de l'aéroport de Calgary, au grand étonnement des voyageurs. Même un grand téléviseur qu'avait demandé un couple! Quant à la voiture neuve que souhaitait une dame? «Dans ce cas-ci, on a acheté une voiture miniature», avoue Robert Palmer.
Hier, WestJet a mis en ligne une vidéo touchante décrivant le coup de marketing. «On a fait quelque chose de similaire, l'an dernier, soit un flash mob qui a été vu près de 500 000 fois, mentionne Robert Palmer. Nous aimons faire de telles opérations. Cette fois, si notre vidéo génère plus de 200 000 visionnements, WestJet s'engage à payer l'avion à une famille dont l'enfant se trouve à la Maison Ronald McDonald, afin qu'ils célèbrent Noël ensemble.»
Le coût d'un tel coup d'éclat? «L'argent importe peu pour le père Noël!», répond Robert Palmer.
À son dernier trimestre se terminant le 30 septembre, WestJet, dont le siège social se trouve à Calgary, a déclaré des revenus de 925 millions de dollars, en hausse de 7%.