Le fabricant de papier et de carton Cascades (T.CAS) a dévoilé jeudi des résultats inférieurs aux attentes, ce qui a eu pour effet de faire reculer son action en Bourse.

Au quatrième trimestre, qui a pris fin le 31 décembre, l'entreprise de Kingsey Falls a subi une perte nette de 29 millions de dollars (30 cents par action). Pendant la même période de 2011, elle avait engrangé des profits nets de 5 millions de dollars (cinq cents par action).

En excluant les éléments exceptionnels, la perte par action a atteint deux cents, alors que les analystes financiers tablaient en moyenne sur un bénéfice par action de 10 cents.

L'action de Cascades a cédé 3,3 pour cent jeudi pour clôturer à 4,45 $, à la Bourse de Toronto.

Les ventes trimestrielles de l'entreprise ont légèrement fléchi, passant de 913 millions de dollars l'an dernier à 904 millions de dollars cette année.

Dans un communiqué, Cascades a expliqué que la diminution reflétait l'impact de la baisse des prix de vente moyens et du taux de change dollar canadien/euro défavorable, qui a surpassé l'effet net des acquisitions, dispositions et fermetures d'usines ainsi que la hausse des expéditions.

Pour l'année 2012, Cascades fait état d'une perte de 11 millions de dollars (11 cents par action), comparativement aux profits nets de 99 millions de dollars (1,03 $ par action) dégagés en 2011. Les revenus totaux se sont très légèrement améliorés, passant de 3,63 milliards de dollars à 3,64 milliards de dollars.

La compagnie explique que la progression reflète l'effet net des acquisitions et dispositions d'entreprises ainsi que la consolidation intégrale des résultats de Reno de Medici à compter du deuxième trimestre de 2011. La hausse a toutefois été contrebalancée par l'impact négatif d'un dollar canadien plus fort de même que par des volumes et des prix de vente moyens en baisse.

Le président et chef de la direction de Cascades, Alain Lemaire, a estimé que la compagnie avait terminé l'année 2012 sur une meilleure note que 2011.

«L'année 2013 sera importante pour Cascades, a commenté M. Lemaire. En plus du démarrage de notre plus grand projet à ce jour, Greenpac (dans l'État de New York), nous bénéficierons des autres initiatives stratégiques entreprises au cours des deux dernières années. En Amérique du Nord, les indicateurs de nos principaux secteurs d'activités demeurent positifs. La demande dans le secteur du papier tissu continue d'être robuste malgré des ajouts de capacité de production en cours. Pour notre groupe des cartons-caisses, la hausse du prix des boîtes de cartonnage ondulé est implantée de façon graduelle et devrait être pleinement en vigueur au second trimestre.»