Une rumeur qui courait dans le commerce de détail se confirme. Le détaillant vestimentaire haut de gamme Holt Renfrew s'implantera au centre commercial DIX30 sur la Rive-Sud.

Toutefois, cette expansion prendra une tournure particulière. Holt Renfrew a décidé d'en faire le tremplin de sa nouvelle division, nommée hr2, qu'il annonce comme une version «allégée» de l'offre de produits et de services de prestige qu'on lui connaît.

30 000 pieds carrés

Cette diversification d'Holt Renfrew se fera aussi en moins grand. Le premier magasin hr2 qui ouvrira en mars prochain au DIX30 s'étendra sur 30 000 pieds carrés, ce qui est moins de la moitié d'un Holt Renfrew habituel. En ce qui concerne l'effectif, un magasin hr2 aura environ 75 employés. C'est le tiers de l'effectif d'un magasin Holt Renfrew comme celui de la rue Sherbrooke, au centre-ville de Montréal.

En diluant un peu son concept, le détaillant dirigé de Toronto - mais né à Québec il y a 175 ans - veut «combler un vide» dans l'offre de produits vestimentaires de grandes marques, mais à des prix plus abordables, a expliqué Jocelyn Dumas, directeur d'Holt Renfrew au Québec.

Marque maison

La nouvelle division hr2 aura aussi sa propre marque de vêtements et d'accessoires exclusifs, comme chez Holt Renfrew.

Par ailleurs, selon M. Dumas, le choix du DIX30 pour le premier magasin hr2 est indépendant des projets du détaillant pour ses trois établissements au Québec: les Holt Renfrew de Montréal et de Québec (Sainte-Foy), ainsi que le magasin Ogilvy à Montréal, acquis il y a un peu plus d'un an.

D'une part, Ogilvy est voisin immédiat d'un important projet immobilier de 150 millionsde dollars en locaux commerciaux et en condos de luxe, où le Fonds de solidarité FTQ est un investisseur principal. Et jusqu'à récemment, la rumeur attribuait aussi à Ogilvy un intérêt pour s'implanter au DIX30.

D'autre part, Holt Renfrew examine des projets d'agrandissement pour ses magasins existants dans les principales villes canadiennes.

À Montréal, jusqu'à l'annonce de hr2 au DIX30, on attribuait à Holt Renfrew un intérêt à se rapprocher d'Ogilvy sous un même toit neuf et agrandi au centre-ville.

À ce sujet, hier, Jocelyn Dumas a indiqué que le groupe «n'est pas prêt à faire des annonces».