Le numéro un mondial de la distribution, Walmart (WMT), a enregistré une baisse de 2,9% de son bénéfice net au troisième trimestre, inférieur aux attentes, et ses prévisions pour l'année entière décevaient également les analystes.

Le bénéfice net part du groupe est ressorti à 3,3 milliards de dollars, soit 96 cents par action, alors que les analystes misaient en moyenne sur 98 cents, indique le géant de la distribution dans un communiqué publié mardi.

Le chiffre d'affaires, en revanche, a dépassé les prévisions à 110,2 milliards de dollars, en hausse de 8,1% sur un an, bénéficiant à hauteur de 2,1 milliards de dollars d'acquisitions au Royaume-Uni et en Afrique du Sud ainsi que d'un effet de change favorable de 1,3 milliard, précise la chaîne d'hypermarchés et centres commerciaux à bas prix.

«Tous nos segments d'activité se portent mieux aujourd'hui qu'il y a un an, et nous avons généré une forte croissance des bénéfices pour nos actionnaires au troisième trimestre», a commenté Mike Duke, directeur général des magasins Walmart, cité dans le communiqué. La dynamique des ventes «positionne bien» le groupe pour la période de Noël, a-t-il ajouté.

L'économie «continue à peser sur les clients de Wamart aux Etats-Unis», a-t-il toutefois noté, précisant qu'à l'international, le groupe «continue à voir une forte demande dans les pays émergents».

Pour le prochain trimestre, le groupe table sur un bénéfice net compris entre 1,42 et 1,48 dollar par action, et sur 4,45 à 4,51 dollars pour l'ensemble de l'année, alors que les analystes misent pour l'instant sur 1,45 dollar en moyenne pour le quatrième trimestre et sur 4,49 dollars pour l'exercice.

L'action reculait de 2,3% à 57,52 dollars vers7h30 lors des échanges électroniques précédant l'ouverture de la séance officielle.