(Ottawa) Les ventes des fabricants canadiens ont avancé de 4,2 % pour atteindre 67,7 milliards en février, les constructeurs automobiles ayant augmenté leur production même si l’industrie était confrontée à des manifestations, qui ont notamment entraîné la fermeture du pont Ambassador entre le Canada et les États-Unis, ainsi qu’à la pénurie de semi-conducteurs.
Dans l’ensemble, 14 des 21 industries étudiées par Statistique Canada ont vu leurs ventes progresser. C’était le cinquième mois consécutif de hausse pour les ventes des fabricants, a précisé jeudi l’agence fédérale.
L’augmentation globale est survenue alors que les ventes de véhicules automobiles ont grimpé de 25,0 % à 3,7 milliards en février, pour atteindre leur niveau le plus élevé depuis janvier 2021, alors même que certains passages à niveau entre le Canada et les États-Unis ont été temporairement bloqués par ceux qui protestaient contre les restrictions sanitaires liées à la pandémie.
Selon Statistique Canada, ces barrages ont contribué à une baisse de 5,0 % des exportations de véhicules automobiles et de pièces en février.
Paul Ashworth, économiste en chef pour l’Amérique du Nord chez Capital Economics, a souligné que les chiffres de février étaient bien meilleurs que prévu, même si la paralysie du poste-frontière clé qu’est le pont Ambassador a pesé sur les exportations.
« Certes, les gains de prix ont joué un rôle dans le gain nominal des ventes, les prix à la production augmentant de 3,1 %, mais les volumes de ventes ont tout de même augmenté de 2,2 %, ce qui a plus que renversé la baisse liée à Omicron en janvier », a écrit M. Ashworth dans un rapport.
Selon Statistique Canada, les manifestations ont eu un impact pour environ 17,7 % des usines de fabrication, 13,2 % signalant des perturbations dans les transports et 8,3 % signalant des pénuries de matières premières.
Outre la hausse dans le secteur des véhicules automobiles, les ventes de produits alimentaires ont augmenté de 5,3 % grâce aux céréales et aux graines oléagineuses, et aux produits de viande, tandis que les ventes de l’industrie du pétrole et du charbon ont augmenté de 6,7 %, en grande partie en raison de la hausse des prix.
Les ventes de produits en bois ont augmenté de 8,5 % pour s’établir à 4,5 milliards en février.
Pendant ce temps, dans un rapport distinct, Statistique Canada a indiqué que les ventes en gros avaient reculé de 0,4 % à 78,8 milliards en février, enregistrant ainsi leur première baisse depuis juillet 2021.
Les ventes d’articles personnels et ménagers ont diminué de 5,1 % à 11,4 milliards en février, tandis que celles de matériaux et fournitures de construction ont diminué de 2,8 % à 13,7 milliards.
Les ventes du sous-secteur des véhicules automobiles, et de pièces et d’accessoires de véhicules automobiles ont diminué de 1,9 % en février pour s’établir à 11,0 milliards.
Exprimées en volume, les ventes des grossistes ont diminué de 1,4 % en février.
Note aux lecteurs : Version corrigée. Les ventes des constructeurs de véhicules automobiles ont grimpé de 25,0 %, et non de 20,5 % tel qu’indiqué par erreur dans une version précédente.