L'économie canadienne a crû davantage que prévu en juillet, alimentée par un rebond soutenu des activités de sables pétrolifères à la suite de ralentissements attribuables à des arrêts de maintenance et des incendies de forêt.

Le produit intérieur brut (PIB) réel a progressé de 0,3% en juillet, a indiqué mercredi Statistique Canada, ce qui s'est avéré supérieur à la croissance de 0,2% attendue par les économistes, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters.

Cependant, l'agence fédérale a révisé à la baisse son évaluation de la croissance pour le mois de juin, la faisant passer de 0,5% à 0,4%.

Les croissances de juin et de juillet font suite à un difficile début d'année qui a vu 2015 connaître cinq mois consécutifs de contraction économique.

Cependant, plusieurs économistes s'attendent à ce que l'économie affiche une meilleure performance dans la deuxième moitié de l'année.

Selon Benjamin Reitzes, économiste principal à la Banque de Montréal, la croissance du PIB pour le troisième trimestre devrait être d'entre 2,5 et 3,0%.

«Les gains successifs du PIB (en juin et en juillet) laissent croire que l'économie a rebondi fermement après sa très faible première moitié de 2015», a-t-il écrit dans un rapport.

Le secteur de l'extraction minière, de l'exploitation en carrière et de l'extraction de pétrole et de gaz naturel a le plus fortement contribué à la croissance en juillet, avec une progression de 2,9%.

L'extraction de pétrole par des méthodes non classiques, qui comprend les sables bitumineux de l'Alberta, a grimpé de 9,1% en juillet, après avoir avancé de 7,0% en juin. Dans les mois d'avril et de mai, ce secteur a été touché par des arrêts de maintenance et des difficultés de production. L'extraction conventionnelle de pétrole et de gaz naturel a progressé de 0,8% en juillet par rapport au mois de juin.

La production manufacturière a crû de 0,6% en juillet, tandis que celle du secteur de la finance et de l'assurance a gagné 0,8%.

Le secteur du commerce en gros a reculé de 0,4% en juillet en raison d'une baisse des produits agricoles, des produits du pétrole et des produits divers, tandis que le commerce de détail a avancé de 0,2%, aidé par le secteur automobile et par les magasins de vêtements et des accessoires vestimentaires.

Le groupe des arts et spectacles a retraité de 1,9% en juillet, après avoir progressé de 6,8% en juin en raison de la tenue au Canada de la Coupe du monde féminine de soccer de la FIFA.

Le secteur de la construction a reculé de 0,1% en juillet.