- CE TEXTE A FAIT L'OBJET D'UNE PRÉCISION -Des consultations publiques sur l'avenir du Manège militaire débuteront lundi à la suite de l'incendie qui a détruit, en avril 2008, l'édifice historique qui abritait les Voltigeurs de Québec, le plus vieux régiment canadien-français.

Le cabinet de relations publiques National a obtenu le mandat, au coût de 100 000 $, d'organiser les consultations publiques qui se tiendront du 12 mai au 15 juin. Le public pourra déposer des projets par écrit, sinon, des journées de consultation auront lieu les 20 et 21 mai.

La ministre responsable du dossier, Josée Verner, n'était pas disponible pour une entrevue, dimanche, mais son attachée de presse, Isabelle Pelletier, a tenu à rassurer les Voltigeurs. «On va certainement tenir compte de leur opinion puisque c'était leur lieu de résidence», a-t-elle déclaré.

Le cabinet de la ministre les a rencontrés à deux reprises pour bien comprendre leurs préoccupations et leur assurer qu'un membre de la Défense nationale pourrait les représenter au comité consultatif.

Une consultation publique était rendue nécessaire, a expliqué Mme Pelletier, parce que la ministre souhaitait une démarche transparente en raison du grand nombre de projets proposés, dès le lendemain de l'incendie.

La ministre a dit souhaiter en arriver à un projet rassembleur, qui respecterait la capacité de payer des contribuables, mais il n'y a pas de coût maximum, a souligné l'attachée de presse. Les solutions extrêmes ne seront pas privilégiées. Ainsi, la reconstruction intégrale du Manège militaire au coût de 250 millions $ est sur la glace, de même que la démolition complète pour y réaménager l'entrée des Plaines d'Abraham.

La Défense nationale devra étudier, entre autres, différents scénarios de reconstruction du Manège, par exemple, avec des matériaux neufs. La firme Scéno de Montréal avait aussi proposé, en début d'année, de préserver la façade et d'y aménager scène au coût de 35 millions $. Le consultant Jean Baillargeon chargé de mener les consultations pour la firme National a déjà assuré que tous les projets seront traités sur un pied d'égalité.

Précision: ce texte a fait l'objet d'une modification par rapport à la première version qui avait été publiée.