Triple évasion en hélicoptère

Trois détenus en attente de procès pour meurtre et actuellement en procès pour trafic de stupéfiants se sont évadés du Centre de détention de Québec à bord d'un hélicoptère, samedi soir. Les trois hommes avaient été arrêtés en octobre 2010 dans le cadre de l'opération Écrevisse, une vaste charge policière visant à lutter contre le trafic de la drogue en Abitibi.

Yves Denis, 35 ans, Serge Pomerleau, 49 ans, et Denis Lefebvre, 53 ans, trois présumées têtes dirigeantes d'un réseau de trafiquants liés aux Hells Angels en Abitibi, se sont évadés aux alentours de 19 h 45. Ils ont été cueillis derrière le Centre par un hélicoptère de couleur verte, a confirmé Ann Mathieu, porte-parole de la Sûreté du Québec (SQ). « L'appareil s'est dirigé vers l'ouest », a-t-elle indiqué. Au moment d'écrire ces lignes, les autorités étaient toujours à leur recherche. Un imposant effectif policier a été mobilisé près du Centre de détention de Charlesbourg et une surveillance aérienne a été rapidement demandée par la SQ.

Procès prévu

Les trois évadés devaient subir un procès pour meurtre à Montréal en janvier prochain. Ils sont considérés comme extrêmement dangereux par la police.

Denis, Lefebvre et Pomerleau étaient à la tête d'un réseau de trafiquants de stupéfiants liés aux Hells Angels qui faisait régner la terreur à Val-d'Or et ailleurs en Abitibi, et qui étendait ses activités jusque dans le nord du Québec, la région de Saint-Jérôme et la limite avec l'Ontario. L'organisation aurait plusieurs meurtres de trafiquants concurrents à son actif, dont celui du criminel notoire Johnny Coutu, commis à Laval en juillet 2009.

Les trois fugitifs sont en outre soupçonnés du meurtre de Benoît Denis. Denis Lefebvre et Yves Denis sont également accusés d'homicide involontaire à l'endroit de Kevin Walter.

Avant d'être accusés de meurtre, les trois hommes avaient d'abord été arrêtés dans le cadre du projet Écrevisse mené en octobre 2010. Dans le but de mettre fin aux activités du groupe, les policiers de la Sûreté du Québec avaient arrêté 51 individus, saisi un million de dollars, 75 armes à feu, un avion et un hélicoptère. Un des suspects, Donald Rancourt, avait été abattu par les policiers lors de la rafle que la haute direction de la SQ avait alors décrite comme l'« opération SharQc de l'Abitibi ».

Denis, Lefebvre et Pomerleau font face à une kyrielle de chefs d'accusation de trafic de stupéfiants, de complot et d'infractions au profit d'une organisation criminelle. Des accusations pour lesquelles ils sont actuellement impliqués dans un autre procès à Québec depuis avril 2014. Un jury de 12 personnes aura à juger de leur culpabilité. Le procès pourrait s'échelonner jusqu'à la mi-août.

- Avec la collaboration de Daniel Renaud, La Presse

Un précédent à Saint-Jérôme

Le 17 mars 2013, une autre spectaculaire évasion impliquant un hélicoptère a eu lieu au pénitencier de Saint-Jérôme. Voici le récit de l'événement.

14 h 20

Après avoir détourné un hélicoptère de l'entreprise Héli-Tremblant et pris son pilote en otage, deux hommes lourdement armés se dirigent vers le pénitencier de Saint-Jérôme. Les détenus Benjamin Hudon-Barbeau et Danny Provençal les y attendent. S'accrochant à une corde, le duo prend ainsi la fuite.

20 h 30

Hudon-Barbeau, qui était connu pour ses liens avec les Hells Angels, et deux autres suspects sont arrêtés dans un chalet de Chertsey. Un échange de coups de feu a lieu, sans toutefois faire de blessé.

Vers minuit

Danny Provençal se rend sans résister, alors qu'il se trouve encerclé par les policiers dans un secteur boisé du rang 5, toujours à Chertsey. Le pilote de l'hélicoptère détourné, qui n'avait rien à voir dans cette histoire, a subi un violent choc nerveux.

Avec Dominique Talbot, La Presse