La police de Montréal a annoncé jeudi avoir procédé à l’arrestation d’un homme et d’une femme de 24 ans qui auraient envoyé des textos frauduleux « à des milliers de personnes », dans le but de leur dérober des données personnelles. Une cinquantaine de téléphones cellulaires ainsi que sept ordinateurs portables ont été saisis.
D’après un communiqué émis par le SPVM en début d’après-midi, les deux fraudeurs opéraient depuis un centre d’appels automatisés situé « à l’intérieur d’un condo résidentiel », au centre-ville de la métropole.
Selon les enquêteurs, les suspects utilisaient la technique du « smishing », une technique d’hameçonnage par texto qui consiste à envoyer de faux messages textes pour obtenir les informations personnelles ou même bancaires d’autrui. La police estime que des milliers de personnes pourraient avoir été visées.
À l’intérieur du condo, la police rapporte avoir saisi « 50 cellulaires, 40 cartes SIM, sept ordinateurs portables et plusieurs routeurs ». Tout ce matériel fera d’abord l’objet d’une « expertise complète », après quoi des accusations devraient être déposées. On ignore pour le moment la nature de ces accusations.
Un butin de 170 000 $
Chose certaine : le modus operandi des fraudeurs semble clair aux yeux du SPVM. Il consistait à « cibler par texto des clients de grandes entreprises en se faisant passer pour celles-ci », indique-t-on. Les suspects seraient ainsi parvenus « à soutirer de nombreuses informations personnelles à leurs victimes pour ensuite s’en servir afin de commettre des transactions frauduleuses totalisant plus de 170 000 $ », confirme la police.
L’enquête se poursuivra au courant des prochains jours afin de déterminer « l’ampleur exacte » de cette opération de fraude. D’autres arrestations pourraient survenir si des complices ou des parties prenantes sont identifiées.
Dans l’intervalle, les autorités conseillent aux citoyens de ne jamais cliquer sur un lien reçu par texto « avant d’avoir validé le tout avec votre interlocuteur ». Il faut aussi éviter de rappeler un numéro qui s’affiche sur un texto lorsque vous ne reconnaissez pas le numéro, ou encore de répondre à un texto vous demandant des informations financières ou personnelles.
Enfin, « ignorez tous les textos vous affirmant que vous avez gagné un prix ou un concours » ou les messages « vous demandant une réponse rapide », avise le corps policier. En cas de doute sur l’identité d’une entreprise, l’idéal est toujours de communiquer avec le service à la clientèle de celle-ci.
Pour signaler une fraude en tout genre, le Centre antifraude du Canada peut être joint au téléphone, en composant le 1-888-495-8501.