Un anesthésiste de l'Ontario trouvé coupable d'agression sexuelle sur 21 patientes placées sous sédation pendant une intervention chirurgicale a été condamné à 10 ans d'emprisonnement.
En annonçant la peine, mardi, à Toronto, le juge David McCombs a expliqué que le contrevenant, le Dr George Doodnaught, avait eu un comportement extrêmement répréhensible à l'endroit de patientes qui lui avaient fait confiance.
Le magistrat a ajouté qu'il n'existait au Canada aucun autre cas connu d'anesthésiste ayant agressé des patientes sous sédation dans une salle d'opération.
Plusieurs des victimes de George Doodnaught étaient dans la salle d'audiences lors du prononcé de la peine. Certaines ont essuyé des larmes en écoutant les remarques du juge.
Lorsque le contrevenant a quitté la salle, menottes aux poings, afin d'être conduit en détention, l'une des victimes a applaudi. Pendant le procès, le Dr Doodnaught a profité d'une remise en liberté sous caution.
Au sortir de la salle d'audiences, l'avocat de la défense a affirmé que la peine serait portée en appel.
Toutes les agressions, sauf une, ont été perpétrées à l'Hôpital général North York, à Toronto. Les six premières infractions se seraient produites sur une période de trois ans et demi alors que les 15 autres ont été commises lors d'une période de 6 mois qui a précédé l'arrestation du médecin.
Lorsque le Dr Doodnaught a été trouvé coupable, en novembre dernier, le juge avait fait remarquer que le médecin avait évité pendant longtemps la détection des gestes criminels grâce à la renommée de ses 30 ans de pratique.
Puisqu'il avait la réputation de toucher aux gens, il a fallu du temps avant qu'il n'éveille des soupçons chez le personnel qui le côtoyait dans les salles d'opération.