Le Russe Ivan Rovny et l'Italien Gianluca Brambilla, échappés lundi lors de la 16e étape du Tour d'Espagne, ont été mis hors course pour avoir échangé des coups de poing en pleine étape, ont annoncé les organisateurs.
Sous les yeux incrédules de leurs compagnons d'échappée, les deux coureurs ont haussé le ton lors de l'avant-dernière ascension de cette journée de haute montagne entre San Martin del Rey Aurelio et La Farrapona (160,5 km), au point d'en venir aux mains sans même descendre de leur vélo.
Rovny s'est ensuite tourné vers sa voiture, ses lunettes de soleil semblant s'être brisées dans cette altercation.
Brambilla a pour sa part continué sa course comme si de rien n'était, poursuivant l'échappée avant que les commissaires ne se portent à sa hauteur pour lui signifier son exclusion à une quinzaine de kilomètres de l'arrivée. Rovny a reçu la même sanction peu après.
En 2010, au Tour de France cette fois, le sprinteur australien Mark Renshaw avait été mis hors course pour avoir donné plusieurs coups de casque à un adversaire lors d'une arrivée groupée.