Les dindes ne sont pas tombées du ciel cette année dans l'Arkansas. Au grand dam des habitués, aucun avion n'a largué de volatiles lors du Turkey Trot festival de Yellville.
Même si les organisateurs ne cautionnaient pas cette pratique, le largage de dindes était l'une des traditions de cette fête organisée dans le nord de l'Arkansas, avec les concours de beauté et d'imitation du cri de la dinde sauvage. Des pilotes survolaient la manifestation à basse altitude et laissaient choir des dindes devant les spectateurs.
Les amateurs du spectacle assurent que les dindes savent suffisamment voler pour amortir leur chute, mais les défenseurs des droits des animaux dénoncent une pratique cruelle.
La FAA (Federal aviation authority), la direction de l'aviation civile américaine, avait prévenu cette année que les pilotes qui larguaient des dindes risquaient de perdre leur brevet. L'organisation de défense des animaux PETA avait offert de son côté une récompense de 5 000 dollars pour toute information conduisant à l'arrestation d'un pilote.
D'après le «Baxter Bulletin», les participants du festival n'ont donc pas eu droit cette année à un largage de dindes et ne cachaient pas leur déception. Beaucoup arboraient un T-shirt proclamant «je suis le pilote fantôme» et au moins une pancarte offrait une récompense de 10 000 dollars pour l'arrestation de l'employé de PETA qui viendrait avec la prime de 5 000 dollars.