Du temps chaud et humide
Ces derniers jours, des régions comme le sud-ouest du Japon, la capitale indienne New Delhi et l’est des États-Unis, qui sont fortement touchées par les inondations, connaissent des températures élevées. « Il y a beaucoup de chaleur, donc l’atmosphère peut contenir beaucoup d’humidité. Toute cette humidité se déverse en précipitations », explique André Monette, chef de service de la météorologie à MétéoMédia.
Les polluants exacerbent le phénomène
Les polluants, tels que le dioxyde de carbone et le méthane, contribuent à l’élévation de la température et de l’humidité atmosphérique. En emprisonnant la chaleur plutôt que de la dissiper, ces polluants entraînent un réchauffement climatique. « Si les températures sont en hausse, ça peut amener [des pluies intenses] plus souvent », dit André Monette.
De plus en plus d’humidité
Selon la NASA, chaque degré Celsius d’élévation de la température atmosphérique de la Terre peut entraîner une augmentation d’environ 7 % de la quantité de vapeur d’eau présente dans l’atmosphère. Depuis la fin du XIXe siècle, les températures moyennes à la surface du globe ont augmenté d’environ 1,1 °C, indique l’agence américaine sur son site internet. Cette augmentation progressive contribue à accroître l’humidité dans l’atmosphère.
L’injustice climatique
Selon le climatologue Gavin Schmidt, qui dirige l’Institut Goddard d’études spatiales de la NASA, les régions les plus touchées par les changements climatiques ne sont pas les plus grands émetteurs de polluants responsables du réchauffement de la planète. « L’essentiel des émissions provient des pays occidentaux industrialisés et l’essentiel des impacts se produit dans des endroits qui n’ont pas de bonnes infrastructures, qui sont moins bien préparés aux extrêmes climatiques et qui n’ont pas de véritables moyens de gérer ce phénomène », a-t-il déclaré à l’Associated Press.
L’effet des infrastructures
Les infrastructures ont également un effet sur les inondations, comme le souligne l’organisation mondiale à but non lucratif Environmental Defense Fund, sur son site internet. Les routes, les trottoirs, les bâtiments et les pratiques agricoles ont entraîné la suppression de nombreux éléments naturels du paysage. Ces éléments naturels jouent normalement un rôle crucial en ralentissant le cheminement des eaux de pluie à travers le sol et en favorisant leur absorption par la terre.
Avec l’Associated Press