La rentrée scolaire des 340 élèves de l'école primaire Joseph-Poitevin est repoussée au 15 septembre. Les traces de suie laissées par l'incendie du 19 août doivent d'abord être nettoyées.
«Depuis vendredi, 25 personnes nettoient 11 heures par jour et six jours par semaine», a souligné le directeur général de la commission scolaire du Val-des-Cerfs, Alain Lecours, au cours d'un point de presse, hier après-midi.
Une visite de l'école, hier, a permis à La Voix de l'Est d'observer l'ampleur de l'opération nettoyage. La cuisine où l'incendie a débuté est complètement carbonisée. Celle-ci ne rouvrira pas avant quelques mois. Le gymnase, attenant à la cuisine, ne sera pas prêt non plus le 15 septembre. «On espère qu'il soit accessible en octobre», a précisé Roger Lecours, expert en sinistre mandaté par le ministère de l'Éducation pour superviser le grand ménage.
La structure du plafond et les tuiles ont toutes été retirées. La suie et l'odeur de fumée y étaient imprégnées. Elles seront remplacées. Et tous les conduits d'aération doivent être lavés.
Dans chacune des salles de classe, des travailleurs s'affairent à essuyer les traces de suie. Un chiffon est passé sur les livres à la bibliothèque et les manuels scolaires. Même ceux entassés dans des boîtes. Un à un, les employés les sortent puis essuient la couverture.
Alain Lecours évalue à «plusieurs centaines de milliers de dollars», les dommages causés par l'incendie d'origine électrique. Le gros de la facture sera refilé au ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport. «La commission scolaire doit payer un montant déductible qui peut varier entre 10 000 $ et 25 000 $, indique-t-il. Le reste provient d'une réserve du Ministère.»