Dehors, les oeuvres Claude Cormier : architecte du paysage

Maintes fois primé et figurant sans doute parmi les plus influents paysagistes canadiens, le créateur Claude Cormier tisse des liens entre le design urbain, l'architecture et l'art public. Ses réalisations débordent du cadre traditionnel de l'architecture de paysage et sont tout sauf conventionnelles.

Ses oeuvres se distinguent par l'utilisation courageuse de la couleur, des motifs et de la texture. Celui qui a étudié à Harvard, Toronto et Guelph prend plaisir à entremêler la réalité et la surréalité. Résultat? Des créations qui marquent l'imaginaire collectif des villes dans lesquelles elles se trouvent. Chevalier de l'Ordre national du Québec, Claude Cormier commente avec nous les oeuvres qu'il a créées avec son équipe et qui embellissent la balade du promeneur.

18 nuances de gai

Tous les étés depuis 2011, un ruban aérien composé de boules de résine roses recouvrait le ciel de la rue Sainte-Catherine sur un kilomètre de long, à la hauteur du quartier gai de Montréal. L'an dernier, la firme Claude Cormier et Associés, créatrice des Boules roses, devait réfléchir à un concept plus inclusif, devant une communauté gaie élargie et devenue LGBTQ+. « Nous avons donc créé trois nuances pour chacune des six couleurs du drapeau gai. Les 180 000 boules, fabriquées en Beauce, sont assemblées par les travailleurs de la SDC du Village. Un cauchemar de logistique, mais oui, une joyeuse réussite. »

La plage de l'Horloge

Des parasols bleus par dizaines encadrés de saules pleureurs, un sable à faire rêver, des bateaux ancrés et la ville à ses pieds. Depuis 2012, ce paradis poétique existe en bordure du fleuve Saint-Laurent. On a même pensé à une promenade en bois à la « South Beach », ce qui permet un moment de détente sans pareil dans un décor aux accents parfois surréalistes. Cette plage montréalaise est en fait « la petite soeur » de Sugar Beach, sur les rives du lac Ontario.

La forêt du Palais des congrès

Cette forêt rose, qui a maintenant 20 ans, a été pensée suite à la crise du verglas, en 1998. Claude Cormier avait eu l'idée d'utiliser les troncs des arbres endommagés pour commémorer la catastrophe naturelle. Mais les besoins en entretien ont eu raison de cette idée. « Je suis alors passé en mode "artificiel". Ces arbres de béton, dont la couleur est issue de la palette de rouges à lèvres MAC et des lèvres du logo de Tourisme Montréal, ont donné lieu à la Lipstick Forest ». Peu après, le guide Ulysse Montréal, s'adressant aux touristes de la planète,                                                               faisait de cette installation sa page couverture.

Le square Dorchester

Ce magnifique projet de mise en valeur et de réaménagement du patrimoine en est à sa dernière phase. Claude Cormier tenait à une fontaine de fonte, dans le style de celles des parcs montréalais du 19^e siècle. Mais avec les rampes d'accès au stationnement souterrain, les ponts piétons et les espaces de sécurité obligatoires pour les bus qui déposent des touristes par centaines, la fontaine n'entrait plus dans les plans. L'artiste, qui tenait à faire un clin d'oeil à l'Histoire, a alors eu l'idée d'une demi-fontaine. « On a simplement respecté deux réalités : la fonctionnalité et le design, dans un contexte de rappel                                                                           historique. » À voir dès le printemps prochain.

Le parc Berczy à Toronto

Sur un plan, une façade à caractère historique - le Toronto de l'ère victorienne de la fin du 19^e siècle. Derrière, des gratte-ciels plutôt futuristes. Des gens d'affaires, des enfants, des touristes et quelque 2 000 chiens viennent chaque jour au parc Berczy. Nous sommes aux confins des quartiers Old Town, Financial District et St-Lawrence. « Chaque groupe voulait son parc, raconte Claude Cormier. Les banquiers, les familles, les propriétaires de chiens... Nous avons tenu à en faire un lieu ludique, une place de rassemblement pour tous. »

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