Aux Jeux olympiques, en principe, seuls les athlètes reçoivent des médailles, pas les entraîneurs, encore moins les accompagnateurs.

Mais grâce à Hockey Canada, le préposé à l'équipement du Canadien, Pierre Gervais, obtiendra aussi une médaille d'or. De retour de Vancouver, il a indiqué lundi que l'organisme remettra également des médailles aux entraîneurs et au personnel de soutien à la suite de la victoire du Canada lors de la finale du tournoi des Jeux olympiques.

Pour Gervais, il s'agira d'une troisième médaille en carrière, sa deuxième d'or aux Jeux d'hiver, ayant aussi travaillé avec l'équipe canadienne aux Jeux de Salt Lake City en 2002. Sa collection comprend également une médaille d'argent récoltée aux Championnats mondiaux en Autriche en 2005.

Le calme avant la frénésie

Avant l'explosion qui a suivi le triomphe des joueurs canadiens, il n'y avait aucune panique dans le vestiaire, selon Gervais, malgré le fait que Zach Parise avait égalé la marque avec 24,4 secondes à écouler au temps réglementaire.

«C'était très calme entre la troisième période et la prolongation. Niedermayer (Scott, le capitaine) a été le seul à parler», a raconté Gervais, expliquant que les joueurs avaient un plan de match et qu'ils savaient que ça allait débloquer.

Dans un scénario digne de Hollywood, Sidney Crosby a inscrit le but décisif pour trancher le débat en prolongation.

«C'est arrivé rapidement. Le toit a comme levé», a signalé Gervais, dont la femme attend pour bientôt «la naissance d'un enfant». D'ailleurs, iI n'accompagnera pas le Canadien lors de son voyage à Boston, San Jose, Los Angeles et Anaheim cette semaine.

Rendant crédit à Hockey Canada, qui «a fait ce qu'il faut», Gervais a indiqué que les joueurs avaient beaucoup de respect pour leurs entraîneurs - Mike Babcock, Jacques Lemaire, Lindy Ruff. Il a aussi estimé que le directeur général Steve Yzerman avait dit les mots justes en parlant aux joueurs à l'issue de la défaite contre les États-Unis dans le tour préliminaire.

«Il leur a rappelé, s'est-il souvenu, que la médaille d'or ne se gagne pas dans la première semaine mais plutôt dans la deuxième semaine.»

Des réactions variées

L'entraîneur en chef du Canadien, Jacques Martin, bien sûr, a apprécié la victoire du Canada, affirmant que «le spectacle a été formidable et que «c'est formidable pour le hockey».

Carey Price, lui, dont l'amie de coeur est Américaine, avait confiance. Il était assis avec sa compagne sur le divan quand Crosby a eu raison de Ryan Miller, ce qui lui a permis de la taquiner, en lui donnant de petits coups de coude.

«J'avais une bonne sensation qu'ils allaient avoir le meilleur, a-t-il confié. C'était l'équipe canadienne et c'était au Canada.»

Josh Gorges, pour sa part, a dit avoir «bondi de joie» quand Crosby a marqué le but gagnant.

«Les grands joueurs trouvent toujours le moyen de faire le travail, a-t-il signalé. Ce qui compte, c'est d'élever son jeu au bon moment.»

En revanche, l'Américain Brian Gionta, on s'en doute bien, souhaitait une victoire des États-Unis.

«Je suis déçu, a-t-il confié en notant que Crosby est toujours à surveiller quand l'enjeu est grand. J'aurais aimé que les États-Unis l'emportent. Les joueurs des deux équipes ont fourni de grands efforts. C'est bon pour le hockey.»