L'ancienne numéro 1 mondiale Maria Sharapova, qui n'a plus joué depuis le mois d'août 2008 en raison d'une blessure à l'épaule droite, effectuera sa rentrée sur les courts la semaine prochaine en double au tournoi d'Indian Wells.
Depuis le mois d'août, la championne russe a manqué l'US Open, les jeux Olympiques de Pékin et l'Open d'Australie et a dégringolé à la 23e place du classement WTA. «Le processus de guérison prend du temps et nécessite d'avancer plus lentement que voulu, mais je prends les choses petit à petit, a-t-elle déclaré sur son site Internet. Je suis enthousiasmée à l'idée de retourner à la compétition.»
Sharapova, 21 ans, souffre d'un problème récurrent à l'épaule depuis des années. Elle n'avait disputé que neuf tournois en 2008.
Elle avait déjà différé sa rentrée à deux reprises cette saison: d'abord à Paris puis à Dubaï au mois de février.
À Indian Wells, elle sera associée à sa compatriote Elena Vesnina pour son premier tournoi en double depuis quatre ans.