Dans ce qui est désormais le match le plus mémorable de l'édition en cours de la coupe Rogers, la Russe Alisa Kleybanova a atteint les demi-finales en battant la no 5 Jelena Jankovic 6-7 (6), 7-6 (7) et 6-2, vendredi, au terme de trois heures et 16 minutes de jeu.

Kleybanova aura comme prochaine rivale Agnieszka Radwanska ou Maria Sharapova, qui s'affrontaient lors du match suivant sur le Central.

Jankovic a reconnu avoir souffert de fatigue après que son match de jeudi se soit terminé au-delà de minuit, en raison de délais causés par la météo. Un match de plus de trois heures n'allait pas aider les choses - pas plus que de fréquents désaccords avec l'arbitre et les juges de ligne.

Jankovic a sauvé trois balles de set avant de remporter la première manche en bris d'égalité.

Les deux joueuses ont ensuite reçu la visite de thérapeutes, en début de deuxième set - un genou éraflé pour Jankovic, des douleurs au dos pour Kleybanova. La Russe a prévalu au bris d'impasse, quand Jankovic a envoyé un coup droit trop loin.

Kleybanova s'est emparée d'une avance de 5-2 au troisième set, puis a gagné le match marathon quand une frappe de la Serbe a heurté le filet puis est tombée hors limite.

La Russe Elena Dementieva s'est aussi qualifiée pour les demi-finales, à l'issue d'une bataille de trois sets face à l'Australienne Samantha Stosur.

Dementieva, quatrième tête de série, a survécu à une série d'erreurs en première manche pour finalement l'emporter 6-7 (3), 6-1, 6-3 et obtenir le premier laissez-passer pour les demi-finales du tournoi.

Elle y affrontera l'Américaine Serena Williams, deuxième tête de série, qui a prévalu en deux sets contre la Tchèque Lucie Safarova.

Williams a rarement été inquiétée au fil d'un gain de 6-3, 6-2 contre la 46e joueuse mondiale, qui était issue des qualifications.

«Je suis sûre que ce sera difficile contre Serena, a dit Dementieva, qui a remporté deux tournois de la WTA, jusqu'ici cette saison. Elle a l'air en bonne forme. Elle frappe la balle avec beaucoup de puissance depuis le début de la semaine, alors ce sera un grand défi.»

Williams a signé le premier bris du match pour prendre les devants 5-3 au premier set, puis a mérité la manche en remportant son service à zéro.

Au deuxième engagement, Williams a filé vers la victoire après avoir obtenu un bris lui donnant les devants 3-0.

En soirée, Jelena Jankovic, no 5, fait face à la Russe Alisa Kleybanova tandis que la Polonaise Agnieszka Radwanka, no 14, se mesure à la Russe Maria Sharapova.

Dementieva et Stosur ont dû composer avec le vent qui soufflait en après-midi sur le court central du Rexall Centre. Si Dementieva a sû s'ajuster au fil du match, Stosur en a arraché, ratant au moins une demie douzaine de coups droits.

Après avoir échangé des bris avec Dementieva six fois d'affilée en première manche, Stosur a fait la différence au bris d'égalité à la faveur de trois fautes directes de Dementieva.

Dementieva s'est ressaisie en gagnant les quatre premiers jeux du deuxième set qu'elle a gagné sur son service. La Russe est demeurée en contrôle dans la manche décisive, s'emparant d'une priorité de 4-3 en brisant Stosur sans lui laisser un point.

Dementieva a conservé son service et elle a tiré profit de deux doubles fautes de Stosur - ses 9e et 10e du match - pour confirmer sa victoire.