La France et la Serbie s'affronteront dans une finale de Coupe Davis inédite et qui s'annonce explosive, du 3 au 5 décembre en Serbie, grâce à leurs victoires respectives contre l'Argentine (5-0) et la République tchèque (3-2) ce week-end en demi-finales.

L'équipe de France, qualifiée dès samedi, a joué pour l'honneur les deux simples de dimanche, devant son public du Palais des Sports de Gerland, à Lyon. Le jeune papa Gilles Simon, remplaçant de Gaël Monfils, a dû s'employer pour se défaire d'Eduardo Schwank, préféré lui à Juan Monaco, en trois sets 7-6 (7/5), 6-7 (6/8), 6-3.

Le cinquième et dernier simple entre Arnaud Clément et Horacio Zeballos s'est déroulé dans une ambiance plus débridée: le Français empochait la première manche 7-5. Zeballos était mené 5 à 0 dans le deuxième set lorsque Michaël Llodra rejoignait le "kop" argentin pour chanter et danser, empêchant la partie de reprendre.

L'Argentin s'emparait ensuite du micro de l'arbitre pour chanter mais le Français concluait (6-1) le week-end parfait des Bleus, dont la dernière finale remontait à 2002 (défaite 2-3 contre les Russes).

L'ambiance ne devrait pas être moins survoltée pour la finale en Serbie, comme le redoute déjà le capitaine des Bleus Guy Forget: «On a eu la chance de jouer à chaque fois à domicile et maintenant on va aller jouer dans une salle survoltée en Serbie, ce sera pénible».

Car, dans l'autre demi-finale, la Serbie, menée 2 à 1 samedi soir, est finalement venue à bout de la Tchèquie (3-2), finaliste l'an dernier, au terme d'un cinquième match décisif remporté assez facilement par Janko Tipsarevic face à Radek Stepanek (6-0, 7-6 (8/6), 6-4).

Tipsarevic, 37e mondial et âgé de 26 ans, a été l'homme fort des Serbes à Belgrade, en offrant deux points à son équipe et la qualifiant pour sa première finale de Coupe Davis.

Un peu plus tôt, le N.2 mondial et récent finaliste de l'US Open Novak Djokovic avait bien disputé son simple, contrairement à vendredi (gastro-entérite), et tenu son rang en dominant Tomas Berdych (4-6, 6-3, 6-2, 6-4).

Dans les rencontres de barrages, la Suède a assuré son maintien dans le groupe mondial grâce au succès à domicile de Robin Soderling contre l'Italien Simone Bolelli (6-3, 6-3, 6-3) dans le quatrième match.

L'Allemagne, qui avait assurée le maintien dès samedi, a conclu aisément dimanche (5-0) à domicile face à l'Afrique du Sud, tandis que les États-Unis menaient 3-1 contre la Colombie avant le dernier simple.

La surprise est finalement venue de l'Inde. Menés 0-2 par le Brésil après les premiers simples, les Indiens se sont imposés 3 à 2 dimanche à Madras.

Les matches de la troisième journée entre l'Australie et la Belgique (2-1), ont été reportés à lundi à cause de la pluie qui tombait dimanche à Cairns. Au moment de l'interruption, l'Australien Peter Luczak et le Belge Olivier Rochus étaient à égalité 4-4 dans le premier des deux derniers simples alors que le N.1 australien Lleyton Hewitt, blessé à la main droite, avait lui déclaré forfait pour la 3e journée.