La championne en titre des Internationaux des États-Unis Sloane Stephens a gagné les trois derniers jeux après une brève interruption pour fermer le toit du stade Arthur-Ashe en raison d'une averse et elle a défait la Bélarusse Victoria Azarenka 6-3, 6-4, vendredi, pour accéder au quatrième tour.

De son côté, le champion en titre Rafael Nadal a eu besoin de quatre heures et 23 minutes pour venir à bout du Russe Karen Khachanov 5-7, 7-5, 7-6 (7), 7-6 (3).

Stephens avait échappé une avance de 3-1 et accusait un retard de 4-3 en deuxième manche quand des gouttes de pluie ont commencé à tomber et que la décision a été prise de fermer le toit.

Le jeu s'est poursuivi sur les autres terrains sans interruption, incluant au stade Louis-Armstrong, qui a été rénové pour ajouter un toit rétractable.

Quand le jeu a repris, Stephens a malmené sa rivale et elle l'a achevée avec un coup gagnant en croisé.

En ronde des 16, Stephens sera opposée à la Belge et 15e tête de série Elise Mertens. Cette dernière a vaincu la Tchèque Barbora Strycova 6-3, 7-6 (4).

Mertens n'avait jamais gagné un seul match aux Internationaux des États-Unis avant cette semaine.

De son côté, Nadal a été poussé dans les câbles à maintes reprises par Khachanov, mais a chaque fois trouvé le moyen de s'en sortir.

Nadal s'est retrouvé à deux points d'un retard de deux manches à zéro, à deux points d'échapper la troisième manche et à un point de perdre la quatrième manche. Le no 1 mondial a malgré tout obtenu son billet pour le quatrième tour.

L'Espagnol vise un quatrième titre des Internationaux des États-Unis et un 18e championnat du Grand Chelem.

L'Autrichien Dominic Thiem a aussi accédé au quatrième tour à la suite d'une victoire de 3-6, 6-3, 7-6 (5), 6-4 contre l'Américain Taylor Fritz.

Au prochain tour, Thiem, neuvième tête de série, croisera le fer avec le Sud-Africain et finaliste l'an dernier Kevin Anderson. Ce dernier a défait Denis Shapovalov dans un marathon de cinq manches.

Pour sa part, l'Ukrainienne et septième tête de série Elina Svitolina a également prolongé son séjour à New York en battant la Chinoise Wang Qiang 6-4, 6-4.

Svitolina tentera d'atteindre les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem pour une quatrième fois quand elle affrontera la Lettone classée 19e Anastasija Sevastova, dimanche.

Sevastova a défait la Russe Ekaterina Makarova 4-6, 6-1, 6-2.

La séance en soirée sera couronnée par le 30e duel de l'histoire de la WTA entre les soeurs Serena et Venus Williams. Il s'agira du match le plus hâtif entre les soeurs Williams dans un tournoi du Grand Chelem depuis que Venus a vaincu Serena au deuxième tour des Internationaux d'Australie en 1998, à leur premier duel chez les professionnelles.